NHL ovládla „bezejmenná“ parta z Minnesoty
Kdo po první čtvrtině vyskočil do čela NHL? Minnesota Wild. Že si toho skoro nikdo nevšiml? Vůbec nevadí. V týmu jsou už zvyklí. „Nechte Sidney Crosbyho, ať si dělá svojí práci, my se zase budeme věnovat té naší,“ poznamenal k tomu s úsměvem útočník Cal Clutterback.
Právě on gólem v oslabení rozhodl středeční zápas s Nashvillem. Bylo to páté vítězství Wild v řadě a posunulo tým do čela ligy, kde přežil i volný den svátku Díkůvzdání.
Kdyby zrovna teď obcházeli fanoušky mimo Minnesotu s otázkou, kdo vede NHL, možná všichni do jednoho by odpověděli špatně. Nebo by řekli zhruba tohle: Aha, to je ten tým, co měl toho 51letého náhradníka.
Zkrátka, NHL vede trochu nečitelné „no name“ mužstvo, které ničím nevyčnívá, na první pohled nezaujme, nemá nikoho mezi sedmdesáti nejlepšími střelci ani nejproduktivnějšími hráči soutěže. Přesto se stalo největší senzací úvodu sezony.
Dokonce ani Dany Heatley, který v létě přišel s velkou pompou ze San Jose, není tím, co býval. Se šesti góly ve 21 zápasech se neprsí na výsluní střelecké hitparády, ale krčí se v šedi zástupu těch ostatních.
Celý tým však nasázel zatím jen 42 branek. Neskóruje moc často, zato téměř neinkasuje. Má výborné gólmany, těžko prostupnou obranu a dokáže udeřit v pravou chvíli. Soupeře umí zválcovat v posledních minutách zápasu.
Velkou zásluhu na vzestupu týmu má nový kouč Mike Yeo. Z roku 2009 má prsten za vítězství ve Stanley Cupu s Pittsburghem, kde dělal asistenta. „Těší mě, když kluci dávají najevo, že se neuspokojí. Je úchvatné sledovat, jak neustávají a pořád tvrdě dřou,“ ocenil hráče Wild.
Proti Crosbymu, Malkinovi a spol., které Yeo měl pod sebou před dvěma lety, je Minnesota především souborem dříčů a dělníků. I proto jeho vítězné tažení tolik překvapilo. A málokdo postřehl, že se tady možná zrodil nový prvotřídní tým.
„Víme, že nám hodně lidí pořád nevěří a nebere nás vážně. Ale o druhé se nestaráme. Věříme sami sobě. Pokud jde o mě, jsem přesvědčený, že máme velice dobré mužstvo," uzavřel Heatley.
