Výhru Devils zařídil v prodloužení Ponikarovskij, bodovali i čtyři Češi
Hráči New Jersey Devils dokázali využít výhody domácího hřiště a ve vyrovnaném utkání porazili Philadelphii Flyers 4:3 po prodloužení. Ve třetím utkání o sobě dali vědět opět čeští hráči. V dresu Ďáblů si Patrik Eliáš připsal gól a asistenci, Marek Židlický dvě přihrávky. Za Flyers bodoval Jaromír Jágr i Jakub Voráček. Oba přihráli na jednu branku. Rozhodující gól v prodloužení zařídil Alexej Ponikarovkij.
První třetina třetího duelu série mezi Ďábly z New Jersey a Letci z Philadelphie se nesla v duchu předchozích dvou utkání. Devils tlačili, častěji stříleli a byli důraznější než hostující Flyers.
I přes tuto skutečnost první branku zápasu vstřelila Philadelphie. Jágr v přesilovce vybojoval puk za Brodeurovou brankou pro Brierea, ten posunul na mladíčka Schenna a Flyers se ujali vedení.
Devils dokázali vyrovnat také z přesilové hry. Tu využil ve třinácté minutě prvního dějství český útočník Patrik Eliáš, na jehož skrytou střelu byl Bryzgalov krátký. Asistenci u tohoto gólu si připsal obránce Židlický.
Neuběhlo ani dvacet vteřin a domácí vedli. Po rychlém protiútoku přesně zamířil navrátilec do sestavy New Jersey Rus Ilja Kovalčuk.
Ve druhé třetině se hra opticky i střelecky vyrovnala. Giroux se prezentoval krásným pasem do prostoru, na který si najel Voráček, objel branku a přesně našel obránce Carlea.
Poté se rozhodčí dopustil dvou chyb. Nejprve vyloučili Kovalčuka za vyhození puku přes mantinel (vyloučen být neměl, kotouč viditelně tečoval útočník Philadelphie Matt Read).
V následující přesilovce zase neuznali regulérní gól Braydenovi Schennovi. Důvodem měl být nejspíš atak Jamese van Riemsdyka na domácího brankáře Martina Brodeura. Opakované záběry však ukázaly, že ke kontaktu nedošlo.
Do třetí periody se šlo tedy za vyrovnaného stavu 2:2. Ten vydržel až do osmé minuty. Souhru Čechů Židlického a Eliáše zakončil po vyjetí před branku Bryzgalova kapitán Devils Zach Parise.
Když už se zdálo, že Kovalčuk po krásné individuální akci, kdy projel přes půlku kluziště, rozhodne, trefil pouze tyč. Z následného protiútoku dotlačil puk za domácího brankáře důrazný Danny Briere.
V dalších minutách už branka nepadla a šlo se do prodloužení. V něm hráli hosté z Philadelphie dokonce dvakrát přesilovou hru a měli možnost zápas rozhodnout.
Nestalo se tak a udeřilo na druhé straně. Kovalčuk našel dlouhým pasem najetého Ponikarovskije, který na dvakrát překonal Bryzgalova.
V New Jersey vypukla vítězná euforie. Domácí hráči se po vítězství 4:3 po prodloužení ujali vedení v série 2:1 na zápasy.
Čtvrté utkání se hraje opět v Jersey z neděle na pondělí od 1:30 SEČ.
Východní konference - 3. zápas:
New Jersey - Philadelphia 4:3 v prodl. (2:1, 0:1, 1:1 - 1:0)
Branky:13. Eliáš (Židlický, Kovalčuk), 13. Kovalčuk (Zajac, Ponikarovskij), 48. Parise (Eliáš, Židlický), 78. Ponikarovskij (Kovalčuk) - 7. Schenn (Briere, Jágr), 25. Carle (Voráček, Hartnell), 52. Briere (van Riemsdyk, Simmonds). Vyloučení: 5:2. Využití: 1:1. Střely na branku: 31:28. Diváci: 17.625. Stav série: 2:1.
