Vrátí se slávná Gretzkyho éra? Edmonton Oilers si pojistil hlavní hvězdy
Gretzky, Messier, Anderson, Kurri… A teď Hall, Eberle, Nugent-Hopkins a Jakupov. Slavná éra Edmontonu minulosti, slavná éra budoucnosti. Tým, který od finálové účasti ve Stanley Cupu 2006 nepoznal zápas play off, buduje tým plný energie mladých hvězd. Tak, jako to bývalo kdysi, když na Oilers neměl nikdo. Kanadský klub si právě dlouholetými smlouvami pojistil první dva z odrostlých noviců. S ročním předstihem.
Taylor Hall, Jordan Eberle. Co rok, to šest milionů dolarů, tak to bude platit od sezony 2013-14 u obou z útočníků, na kterých teď stojí ofenziva Edmontonu. První jmenovaný dostal sedmiletou smlouvu minulý týden, na konci tohoto se k němu přidal i Eberle.
Oběma ještě rok poběží nováčkovské kontrakty, už dopředu ale vedení stálo o to, aby svou budoucnost spojili s klubem, který je do NHL uvedl. A oni byli nadšení, že mohou zůstat a postupně společně vracet mužstvo mezi elitu.
Na západě Kanady, kde zimy bývají krušné a zkušeným hráčům se na tamní angažmá moc nechce, teď rostoucí generace vítězů dostala pevný základ. Dá se čekat, že v příštích letech budou Oilers usilovat i o setrvání Ryana Nugenta-Hopkinse a Naila Jakupova, posledních dvou jedniček draftů. Ostatně, první volbou celkově byl v roce 2010 i Hall, Edmonton kvůli (nebo spíš „díky“) zoufalým sezonám vždycky tahal jako první.
A podle všeho zatím vždycky vybral skvěle. V jeho útoku se mládenci s rokem narození maximálně 1990 úžasně prosazují a s každou další sezonou budou ještě lepší.
Skoro až tak, že kdekomu začínají připomínat neotřesitelnou generaci osmdesátých let, kdy v ofenzivě Oilers váleli nezastavitelní kouzelníci Wayne Gretzky, Mark Messier, Jari Kurri nebo Glenn Anderson. Z udílení Stanley Cupu si tehdy vytvořili monopol, jen v letech 1984-88 ho dobyli čtyřikrát.
Důležité je, že jejich následovníci teď zůstanou dlouho pohromadě, budou mít na čem stavět. „Vidíme směr, kterým se tahle organizace ubírá, jaké hráče sem přivádí, a navíc jsme zase o rok starší. Teď už budeme tým, který bude vyhrávat, jinak to nejde,“ říkal po podpisu kontraktu nadšený Jordan Eberle, který ve 22. letech skončil uplynulý ročník jako 16. nejproduktivnější muž NHL.
Jemu, Hallovi a dalším hvězdičkám má k úspěchu pomoct z pozice zkušeného mentora i český šikula Aleš Hemský. V obraně je zase jistí spolehlivý obětavec Ladislav Šmíd a brzy se k němu přidá i David Musil, poctivá hrana, syn Františka Musila a pokračovatel hokejového rodu Holíků.
Tenhle tým bude brzy útočit na ty nejvyšší místa. A budou u toho i Češi.
