Jágr bavil novináře: Pittsburgh s Bostonem? Vzpomínám si
Napřed novináře zase jednou rozesmál. „Ano, vzpomínám si, jak hrál naposledy Pittsburgh s Bostonem,“ pronesl Jaromír Jágr, ještě než ho zasypali dotazy, jak se chystá na sérii proti týmu, v němž se stal superhvězdou. V Pittsburghu strávil 41letý útočník jedenáct let a s ním taky na začátku zámořské kariery získal dvakrát Stanley Cup. Pokaždé vedla cesta k triumfu i přes Boston, za který válčí právě teď.
V obou případech se týmy střetly ve finále konference, stejně jako letos. V roce 1991 se začínalo v Bostonu, výhodu domácího prostředí proměnili Bruins ve dvě výhry.
„Byla to docela špinavá série. Hráli tvrdě, ale abychom je porazili, museli jsme se přizpůsobit. Ve staré Boston Garden měli navíc nejmenší led v lize a dokázali toho využít. V prvních dvou zápasech jsme je přestříleli, ale výborně zachytal Andy Moog,“ vzpomínal Jágr.
Penguins s Mario Lemieuxem, Ronem Francisem nebo Markem Recchim však zvítězili v příštích čtyřech utkáních a postoupili do finále, kde zdolali tým Minnesota North Stars. O rok později na Boston narazil Pittsburgh ve finále konference znovu. Tentokrát se s Bostonem vypořádal už po čtyřech střetnutích. První duel série rozhodl Jágr v prodloužení.
Po 21 letech se vrací tam, kde prožíval nejlepší léta. V sérii, která začne v noci ze soboty na neděli, však už tlačí k vrcholu celek Bruins.
„Ani nepamatuju, kdy jsem se ocitl v téhle pozici. Není automatické postoupit do play off a dostat se mezi čtyři nejlepší týmy. Na to by ani jiní hráči neměli zapomínat,“ naznačil Jágr, s jakým odhodláním půjde do bitvy.
Dostat se takhle daleko se mu povedlo naposledy v roce 2001 právě s Penguins.
Od té doby vystřídal v NHL ještě pět týmů a tři roky působil v ruské KHL. Pittsburgh však zůstává týmem, kde začínal a kde taky vydržel nejdéle. I po 22 letech je pořád schopen pomoci svému týmu vyhrát Stanley Cup. Soupeři z Penguins ho berou taky hodně vážně.
„Neohlížíme se, co má napsáno v rodném listu,“ zdůraznil kouč Dan Bylsma, který je o 17 měsíců starší než Jágr. „Možná nenosí stejný účes, jako když hrál za Penguins, ale pořád to v něm je,“ dodal.
