ROZHOVOR | Věřil, že zůstane v NHL. „Byla to pro mě priorita,“ uvedl hokejový útočník Jaromír Jágr v rozhovoru s vybranými zámořskými novináři prostřednictvím konferenčního telefonátu. Ten se po chvíli kvůli technickým potížím přerušil.
Kolik mužstev jste zvažoval, než jste se upsal Devils?
„Nezapomeňte, že je mi 41 let, takže člověk neměl až tolik možností. Není moc celků, které hledají takhle starého útočníka, navíc v době, kdy šel platový strop dolů. Navíc není dost klubů, které mají volno pod stropem. Tři až čtyři týmy měly zájem.“
Proč zrovna New Jersey?
„Myslím si, že Lou (Lamoriello) kontaktoval mého agenta, Petra Svobodu, a zeptal se ho, jestli bych nechtěl hrát za Devils. Jestli bych neměl zájem, to byla, myslím, první otázka. V mé situaci a věku, ale s vědomím, že hokej stále miluju, jsem chtěl působit tam, kde dostanu příležitost si hodně zahrát. Mluvil jsem s Lou (Lamoriellem) ještě dřív, než Ilja Kovalčuk skončil své působení v klubu. Ale poté, když odešel, si myslím, se mi naskytla větší šance si za Devils zahrát.“
V poslední době jste vystřídal hodně klubů. Nevadí vám to?
„Jestli se mi to líbí, nebo ne, není rozhodující. Raději bych hrál za jeden klub celou kariéru, ale není moc hráčů, kterým se to poštěstí. Na druhé straně takhle člověk pozná spoustu jiných hráčů a lidí. Ze všeho je třeba si vždycky vzít to pozitivní.“
Jaké to je, že budete muset hrát 82 zápasů? Zvlášť po minulé zkrácené sezoně?
„Pro mě osobně to byl nejdelší ročník, protože jsem nastupoval i během výluky (v extralize za Kladno). A celkově jsem odehrál přes sto utkání. Takže teď to vlastně bude pro mě krátká sezona...“
Uvažoval jste o návratu do KHL?
„V hlavě jsem měl jediné přání: zůstat v NHL. Takže jsem rád, že nějaké týmy měly zájem. Kdyby ne, musel bych se vrátit do Česka. O KHL jsem vůbec neuvažoval, možná jedině o KHL v Praze, to by bylo něco jiného, protože bych mohl hrát doma. Ale nemyslím si, že bych šel do Ruska.“
Bylo pro vás důležité hrát v týmu z Východní konference?
„Řekl jsem agentovi, že bych raději zůstal ve Východní konferenci, protože je to méně cestování. Nevadilo mi to v Dallasu (ten je na Západě), nebyl to žádný problém, ale jinak si myslím, že je jednodušší hrát na Východě. Jsem na to zvyklý. Ale kdyby nebyl žádný zájem z Východu, ale na Západě ano, šel bych tam.“
