Další „Jágr“: I kanadský talent z Ottawy nosí osmašedesátku
Na přesilovku chodí s Alešem Hemským a Milanem Michálkem a má číslo 68. Ne, nic vám neuniklo, Jaromír Jágr nepřestoupil do Ottawy. V dresu s maestrovým numerem tu jen proniká do velkého hokeje Mike Hoffman. Kanadský útočník, který se už třetí rok pokouší o proniknutí mezi elitu, vzdává hold svému idolu. A jako mnozí jiní zkrátka neměl při přidělení trikotu na vybranou…
Občas se stále v NHL, která dbá na tradice a úctu k velikánům, někdo takový objeví. Někdo, kdo oblékne dres s číslem 68, poznávací značkou české legendy. Vzít si napříč ligou vyřazenou 99ku Wayna Gretzkyho nepřipadá v úvahu, jen jediný hráč od dob Maria Lemieuxe krátce nosil 66ku, po konci kariéry Donalda Brasheara už nikdo nekopíruje Sidney Crosbyho a jeho 87.
Osmašedesátka ale stále, i přes pevné usazení Jaromíra Jágra mezi velikány historie soutěže, patří mezi numera, tradičně rozdávaná nováčkům v klubech. Tak k ní přišel i zmíněný Mike Hoffman, 24letý talent z Ottawy, který má naději, že se v Senators uchytí na delší čas.
Jágra uvádí kanadský rychlík jako svůj vzor, nicméně na farmě v Binghamtonu, kde je zatím kapitánem, nosí sedmadvacítku…
Není ale zdaleka prvním, kdo s číslem, v Jágrově případě odkazujícím na rok 1968, krouží po arénách NHL. Z Čechů si zatím nikdo netroufl, ale nosili jej i dva Slováci, Žigmund Pálffy a Milan Jurčina. „Osmašedesátku mi zkrátka přidělili, když jsem jako mladý přišel na kemp Islanders,“ vyprávěl Pálffy, který s ní sice absolvoval i olympiádu v Lillehammeru 1994, ale potom přešel na jiné číslo. „Dali mi ji v Bostonu, když jsem přišel do NHL. Měli volné zrovna tohle číslo, tak jsem ho vzal a zůstalo mi i v reprezentaci,“ vyprávěl i jeho krajan Milan Jurčina, který „posvátnou“ cifrou nastupoval u Bruins mezi roky 2005-07.
Takhle k ní ostatně přišli zřejmě všichni. Delší dobu ji nosil jen tvrďák Frazer McLaren v San Jose, ale i on po trejdu do Toronta zvolil jinak. Stejně tak švýcarský obránce Yannick Weber, který po příchodu do Vancouveru z Montrealu sáhl po šestce. Michael Frolík, v zámoří známý i jako „Baby Jagr“, kdysi osmašedesátku dostal na nováčkovském kempu na Floridě, s díky ji ale vrátil a vzal si 67. Ta mu už zůstala.
Jágrovo číslo je zkrátka výjimečné, na něj se nesahá. I Hoffman si jistě na podzim vybere jinak.
Hokejisté, kteří nosili v NHL číslo 68
Mike Duco (Florida 2009-10), Mike Hoffman (Ottawa 2011-14), Jaromír Jágr (Pittsburgh, Washington, NY Rangers, Philadelphia, Dallas, Boston, New Jersey 1990-2014), Milan Jurčina (Boston 2005-07), Mikko Lehtonen (Boston 2008-10), Frazer McLaren (San Jose 2009-13), Gregg Naumenko (Anaheim 2000-01), Eric Nickulas (St. Louis 2002-03), Žigmund Pálffy (NY Islanders 1993-95), Serge Payer (Florida 2000-01), Tyler Pitlick (Edmonton 2013-2014), Jamie Tardif (Boston 2012-2013), Stephen Tepper (Chicago 1992-93), Yannick Weber (Montreal 2008-13).
(zdroj: hockey-reference.com)
