Hokejisté New Yorku Rangers zvítězili v pátečním utkání 2. kola play off NHL na ledě Pittsburghu 5:1 a snížili stav zápasů na 2:3. Série bude pokračovat šestým duelem v neděli v Madison Square Garden v New Yorku.
Plány Penguins na oslavy postupu do finále konference před vlastními fanoušky vzaly rychle za své. Už v polovině utkání totiž hosté vedli 4:1, zejména zásluhou útočníků Dericka Brassarda a Matse Zuccarela. První dal dva góly a na další přihrál, druhý si připsal tři asistence.
Skóre otevřel v 10. minutě v přesilové hře svou první brankou v letošním play off Chris Kreider, o šest minut později zvýšil Brassard na 2:0. V úvodu druhé třetiny sice snížil Jevgenij Malkin, pak ale hosté odskočili na tříbrankový rozdíl díky dvěma slepeným gólům v rozmezí 50 sekund. Výhru zpečetil v 58. minutě trefou do prázdné branky při power play domácího týmu Kevin Klein.
Brassard a Zuccarello vypadají jako specialisté na lovení "Tučňáků". Prvně jmenovaný šestadvacetiletý rodák z kanadského Hullu v devíti vzájemných zápasech v sezoně dal Pittsburghu pět gólů a na tři přihrál, navíc obě jeho trefy v play off byly vítězné. Jeho norský parťák z útoku skóroval třikrát a posbíral sedm asistencí.
"Proč se nám proti nim tak daří? Na to nemám odpověď," pokrčil rameny Brassard. "Prostě hrajeme a nepřipouštíme si žádný tlak. Pomáhá nám, že jsme dobří kamarádi i mimo led. Snažíme se zůstat pozitivní. Věděli jsme, že musíme přidat, protože předchozí dva zápasy z naší strany nebyly nic moc. Trochu jsme přitvrdili a šťastně se k nám odrazilo několik puků," popsal.
m
Výkon Rangers se skutečně diametrálně lišil od předchozího duelu, kdy zaměstnali brankáře Marca-Andrého Fleuryho jen 15 střelami. Tentokrát svěřenci trenéra Alaina Vigneaulta vypálili dvojnásobný počet ran. "Pokud jsme chtěli uspět, museli jsme se rapidně zlepšit. A to se nám povedlo. Vypracovali jsme si řadu šancí a dokázali překonat jejich brankáře, který byl v této sérii zatím vynikající," uvedl Vigneault.
V dresu Rangers oslavil vítězství i útočník Martin St. Louis, jemuž den před zápasem náhle zemřela v 63 letech matka. "Budu hrát. S tátou jsme se shodli, že by si to mamka přála," oznámil osmatřicetiletý veterán.
Pittsburgh doplatil na nemohoucnost v přesilových hrách, která Penguins provází v celé sérii: z 15 početních výhod dokázali využít jedinou. Tentokrát promarnili čtyři přesilovky včetně 83 sekund trvající výhody pět na tři v závěru druhé třetiny. "To byla velká šance, abychom se vrátili do zápasu. Bohužel jsme vůbec nevystřelili," litoval kouč Dan Bylsma.
Blackhawks padli v Minnesotě
Cesta do dalšího kola se zkomplikovala obhájcům Stanleyova poháru z Chicaga, kteří podruhé za sebou prohráli v Minnesotě. Série se tak za nerozhodného stavu 2:2 vrací na led Blackhawks.
Hráči Wild prodloužili domácí neporazitelnost v letošním play off na pět zápasů. Po úterním triumfu 4:0 se sice na páteční vítězství 4:2 nadřeli trochu víc, od začátku ale měli na ledě převahu, což vyjadřuje i poměr střel 31:20.
Rozhodující pro vývoj zápasu byla branka Nina Niederreitera, který v 28. minutě vstřelil gól na 3:2 pouhých 44 sekund poté, co na druhé straně vyrovnal Michal Handzuš. Náskok "Divočáků" pak v 44. minutě v přesilové hře ještě zvýšil Jared Spurgeon.
2. kolo play off NHL:
Východní konference - 5. zápas:
Pittsburgh - New York Rangers 1:5 (0:2, 1:2, 0:1)
Branky: 24. Malkin - 16. a 28. Brassard, 10. Kreider, 29. McDonagh, 58. Klein. Střely na branku: 32:35. Diváci: 18.633. Stav série: 3:2.
Západní konference - 4. zápas:
Minnesota - Chicago 4:2 (1:1, 2:1, 1:0)
Branky: 8. Fontaine, 24. Pominville, 28. Niederreiter, 44. Spurgeon - 20. Sharp (Rozsíval), 27. Handzuš. Střely na branku: 31:20. Diváci: 19.405. Stav série: 2:2.
Góly
Domácí: 23:23. Malkin
Hosté: 09:36. Kreider, 15:23. Brassard, 27:58. Brassard, 28:48. McDonagh, 57:31. Klein
Sestavy
Domácí: Fleury (Zatkoff) – Letang, Martin, Maatta, Niskanen, Scuderi, Bortuzzo – Stempniak, Crosby "C", Kunitz "A" – Neal, Malkin "A", Jokinen – Vitale, Sutter, Bennett – Adams, Goc, Gibbons. Trenér D. Bylsma
Hosté: Lundqvist (Talbot) – Girardi "A", McDonagh, Staal "A", Stralman, Klein, J. Moore – Kreider, Stepan, Nash – St. Louis, Richards, Hagelin – Zuccarello, Brassard, Pouliot – Dorsett, D. Moore, Boyle. Trenér: A. Vigneault
Rozhodčí
Tim Peel, Chris Rooney – Scott Cherrey, Brad Kovachik
Stadion
Consol Energy Center, Pittsburgh
Góly
Domácí: 07:24. Fontaine, 23:51. Pominville, 27:12. Niederreiter, 43:50. Spurgeon
Hosté: 19:21. Sharp, 26:28. Handzuš
Sestavy
Domácí: Bryzgalov (Curry) – Scandella, Suter (A), Spurgeon, Brodin, Stoner, Ballard – Coyle, Koivu (C), Niederreiter – Pominville, Granlund, Parise (A) – Fontaine, Haula, Cooke – McCormick, Brodziak, Heatley. Trenér: Mike Yeo
Hosté: Crawford (Raanta) – Keith (A), Seabrook, Hjalmarsson, Oduya, Rozsíval, Leddy – Smith, Toews (C), Bickell – Kane, Kruger, Saad – Hossa, Handzuš, Sharp (A) – Morin, Nordström, Bollig. Trenér: Joel Quenneville
Rozhodčí
Jackson, O'Rourke – Nansen, Amell
Stadion
Xcel Energy Center, St. Paul
Návštěva
19405 diváků
