Eliáš popsal, jak fungoval s Jágrem v New Jersey: Byl úplně jiný, než jsem ho znal
Jen jednou se v zámoří sešli dva nejproduktivnější čeští hokejisté v historii NHL v jednom dresu. Patrik Eliáš (1025 kanadských bodů) nyní zavzpomínal v talk show Na puku na Oneplay Sport, jaké to bylo hrát s Jaromírem Jágrem (1921 kanadských bodů) za New Jersey. „Prospělo to našim osobním vztahům,“ řekl Eliáš.
Zatímco Eliáš odehrál celou kariéru v NHL výhradně za New Jersey, Jágrova kariéra byla v tomto ohledu pestřejší. Když v létě 2013 přicházel z Bostonu do Devils, šlo už o jeho sedmou štaci v NHL. Celkově v týmu strávil dvě sezony.
„Přišel z týmu a za situace, která pro něj nebyla optimální. Bylo to pro něj jiné. Do týmů dřív chodil jako jasný lídr, táhl to a vše se stavělo na něm. Tehdy měl ale sezonu nastavenou tak, že bude makat, pomáhat týmu. Skvěle komunikoval s mladými hráči. Byl úplně jiný, než jsem ho znal,“ popsal Eliáš, jak na něj tehdy jednačtyřicetiletý Jágr působil.
Dříve se sice potkávali v reprezentačních výběrech, ale teprve nyní měli možnost se poprvé blíž poznat. „Máme k sobě velký respekt, co se týče naší profese. Já určitě – je neuvěřitelný, co Jarda dokázal. Ale ne s každým máte stejné zájmy, každý je jiný. Já jsem hodně na rodinu, Jarda je hodně oddaný hokeji a já to tak neměl.“
Když Jágr chodil k Eliášovým na večeře, pomáhalo to oběma hokejovým osobnostem se navzájem lépe pochopit. „Bylo zajímavé slyšet jeho názory, jak to má s trénováním, proč je takový. Bylo to fajn a šlo to celému týmu a on postupoval výš a pak byl obrovskou součástí velkého týmu.“
Po dvou letech došlo na loučení. Jágr byl vyměněný na Floridu, Eliáš měl před sebou poslední zápasy v NHL v následující sezoně.
