Bettman v Terezíně potkal fanoušky Rangers
Bylo o něj maximálně postaráno. Gary Bettman, vlivný šéf NHL, si během čtyř dní v Praze musel připadat jako celebrita světového formátu. „On si takové zacházení zaslouží,“ říká Vladimír Šafařík, ředitel České sportovní, která celou akci organizovala.
Čtěte iSport.cz v Googlu přednostně
Nastavte si iSport.cz jako preferovaný zdroj a naše články uvidíte ve vyhledávání výš.
Je sice malé, velmi „nehokejové“ postavy, ale jeho vliv je obrovský. Bettman, jenž v čele slavné zámořské ligy stojí už od roku 1993, má v zámoří největší slovo. I proto se o něj čeští organizátoři museli bezvadně postarat.
„Je jasné, že jsme chtěli, aby měl na Prahu i na nás nejlepší vzpomínky. Přeci jenom osobní kontakty jsou v byznysu velmi důležité,“ dodává Šafařík. Bude to právě Bettman, jenž v největší míře rozhodne o tom, jestli se NHL do Česka vrátí. Což je pro organizátory úkol číslo jedna, a proto potřebovali vlivného funkcionáře získat na svou stranu.
Šestapadesátiletému komisionáři byl neustále po ruce jeden vysoce postavený manažer, který pro něj obstarával program a se vším mu pomáhal. Žádného osobního strážce ale k dispozici neměl. „Musím říct, že byl v Praze maximálně spokojený. Přístup všech lidí si pochvaloval. A jsem za to moc rád,“ dodal Šafařík.
„Je to tak. Nebylo nic, na co by si mohl stěžovat,“ dodal i jeden člověk, který se v zákulisí Bettmanova pobytu pohyboval.
Šéf NHL navštívil Prahu i s manželkou, v české metropoli byli vůbec poprvé. A prý ho naprosto uchvátila.
Bydlel v luxusním hotelu, v němž nikdo další z vedení NHL nebyl. Aby měl naprostý klid. „Jinak ale neustále pracoval. Buď byl v hale, kde chodil i do kabin a vyptával se, jestli je všechno v pořádku, nebo absolvoval řadu důležitých jednání,“ dodal zdroj deníku Sport. „A musím říct, že má neuvěřitelný přehled nejen o zámořském, ale i o evropském hokeji.“
Nechyběl na recepci s premiérem Mirkem Topolánkem, několikrát se sešel s představiteli České sportovní, kde domlouvali možnou spolupráci na příští sezonu. Příliš volného času neměl, pouze jednou vyrazil na soukromou večeři - se svým dlouholetým kamarádem Ottem Jelinkem, někdejším krasobruslařem a kanadským ministrem sportu.
V sobotu před zápasem se byli s manželkou a její přítelkyní podívat v Lidicích a v Terezíně. Bettmanova paní pochází totiž z rodiny, v níž spoustu příbuzných mělo s nacismem velmi neblahé zkušenosti... A přímo v jednom památníku se šéf NHL potkal s fanoušky Rangers. Oni se tam zrovna ve stejnou chvíli byli také podívat. Jaká to náhoda...
Z Prahy odletěl se svým doprovodem leteckým speciálem v neděli dopoledne do Stockholmu, aby ve Švédsku stihl ještě zápas Ottawy s Pittsburghem.
„Když jsme se s ním byli rozloučit, znovu zopakoval, že tady byl nadšený,“ uvedl Šafařík. Je ovšem jasné, že podobná diplomatická slova ke koloritu NHL patří v každém případě....
V neděli po utkání zpátky do zámoří odcestovala i zbývající početná kolona pracovníků NHL. „Kolik jich celkově bylo? Dost. Zamlouvali jsme jenom pro ně 56 pokojů,“ přiznal Šafařík. A není vyloučené, že za rok se v Praze představí znovu.
