Rozjeli Sharks jízdu za Stanley Cupem?
A co příjemná překvapení NHL? Také jich v sezoně zatím není málo. Stačí pohled na tabulku. Nebo na statistiky...
Vládci ze San Jose
Že by se po roční pauze Stanley Cup zase stěhoval do Kalifornie? Proč ne. Jen tentokrát ne do Anaheimu, ale o něco severněji. Velký zálusk si na něj dělá San Jose, aktuálně nejlepší tým ligy.
Jistě, ještě je brzy. Sharks v základní části září pravidelně. A pak vyhoří v play off . Strop je pro ně druhé kolo. Tak se to opakuje od výluky. Na jaře by ale mohli pravidlo porušit. Mají nového trenéra, Todda McLellana, bývalého asistenta u posledních šampionů z Detroitu.
Zdá se, že pod ním všechno šlape, jak má. Tým je taky zkušenější. V létě citlivě doplněný o ostřílené borce, obránce Dana Boyla a Roba Blakea. V posledních zápasech se také Sharks úspěšně vypořádávají i s absencí gólmanské jedničky Nabokova. Další dobré znamení.
Jedou i bez Jágra
Odchod Jaromíra Jágra. Pro Rangers to měl být velký zásah. Mladá parta vesměs neznámých hráčů měla strádat. Jenže neděje se tak. Dvě vítězství nad Lightning ze začátku října v Praze mužstvo nasměrovala správným směrem.
Nikdo nevolá po návratu Jágra, Shannahana, Averyho, ale ani Nedvěda, jemuž k místu v týmu nestačily slušné výkony v kempu. Sázka na mládí a dravost, které zezadu jistí výtečný brankář Lundqvist, se totiž vyplácí. První místo ve Východní konferenci, druhé v lize. Tak si tým z Manhattanu nevedl ani s Jágrem...
Vládci bodování
Malkin na špičce produktivity, to není žádné překvapení. Ale druhý Semin? Čtyřiadvacetiletý útočník Washingtonu, který byl dosud ve stínu slavnějšího krajana a spoluhráče Ovečkina. Kdo by to byl čekal... Hned za ním je Marián Hossa.
Největší hvězda letního trhu s volnými hráči. Že zapadne do špičkového Detroitu není překvapením. Ale že zastíní i Zetterberga a Dacjuka, tahouny Red Wings, to už ne... Devin Setoguchi, to je jméno 21letého křídla ze San Jose, aktuálně třetího nejlepšího střelce NHL. Dvacet zápasů, 11 branek.
A nejproduktivnější obránce? Jmenuje se Shea Weber. Na to jméno si zvykněte. Tenhle 23letý borec z Nashvillu jednou vyhraje Norris Trophy pro nejlepšího beka ligy. Zatím dal v sezoně osm gólů, víc než třeba Malkin nebo Ovečkin. K tomu má v průměrných Predators statistiku +8 a tráví na ledě v průměru přes 24 minut na zápas.
Nepřekonatelný Thomas
Nejdřív se dlouho plácal po nižších soutěžích. Až v osmadvaceti, v roce 2002, dostal Tim Thomas svou první šanci v NHL. Sezonu nato už za Boston odchytal skoro polovinu zápasů. V posledních dvou letech už je jasnou jedničkou Bruins.
Přitom to není zrovna štíhlý chlapík. Nemá žádný gólmanský styl. A chytá s divnou maskou. Ale je ze všech nejlepší. V lednu se dokonce jako náhradník dostal až do All Star game. Taková NHL verze Martina Vojtka z minulé sezony...
