Vedení hokejistů Chicaga se rozhodlo vzdát se služeb finského brankáře Anttiho Niemiho, kterému arbitráž přiřkla na příští sezonu plat 2,75 milionu dolarů. Místo hrdiny letošního Stanleyova poháru angažovali vítězové zámořské soutěže zkušeného Martyho Turka, který má za sebou devět sezony v barvách Dallasu.
Čtyřiatřicetiletý gólman si díky roční smlouvě vydělá 1,3 milionu dolarů.Chicago si mohlo dovolit nabídnout Niemimu maximálně dva miliony dolarů, aby se vešlo do platového stropu 59,4 milionu.
Rozhodnutí arbitráže proto klubu udělalo čáru přes rozpočet.Šestadvacetiletý Niemi patřil k hlavním strůjcům vítězství Chicaga ve Stanleyově poháru po 49 letech, přitom jako nováček pobíral necelých 827.000 dolarů. Nyní se stal nechráněným volným hráčem.
Turco mění v NHL dres poprvé v kariéře a těší se, že s Chicagem se dočká vytouženého triumfu ve Stanley Cupu. "Blackhawks jsou prvotřídní tým a těším se, že s nimi budu mít velkou šanci uspět," prohlásil.
