SESTŘIH: Liberec - Sparta 4:1. Tygři mají mečbol, Pražané nůž na krku
SOUHRN | Pro pražský velkoklub to zavání pořádným průšvihem. Hokejisté Sparty nezvládli ani jedno ze dvou utkání předkola play off proti Liberci a po porážce 2:3 v prodloužení tentokrát odskákali výprask 1:4. Ani tvrdá hra hostů, která hned třikrát vytryskla v plnohodnotnou bitku, nepomohla Pražanům k úspěchu. Mužstvo trenéra Františka Výborného naprosto nezvládalo zakončení oproti Severočechům, kteří si s přehledem vybojovali vedení v sérii 2:0. O postupu do čtvrtfinále a mohou Bílí Tygři rozhodnout již v pátek od 18.30 na sparťanském ledě.
Liberec byl od úvodního buly aktivnějším týmem, Aittokallio ale neměl s prvními ranami domácích větší potíže. Už v šesté minutě došlo na bitku Jarůška s Lakatošem, po níž hráli domácí přesilovku. Brzy poté si hru v početní výhodě zkusila i Sparta, jenže Willa vůbec neohrozila.
V 11. minutě se dostal do dobré šance Ordoš, zblízka ale Aittokallia nepropálil. Výmluvný poměr střel mezi tyče v první třetině, který byl 8:0 pro Liberec, se však do skóre nakonec přece jen promítl. V 19. minutě se kotouč po trojitém odrazu dostal k Bakošovi, jenž snadno otevřel skóre.
Vedení Severočechů mohl zvýraznit Ordoš, který se po Maierově přihrávce řítil sám na Aittokallia, ale neuspěl. V čase 25:58 se dočkala zásluhou Černocha Sparta, jenže pouze první rány na branku, s níž si Will poradil. Příležitost na reparát měl krátce poté Ordoš, zblízka v obrovské šanci ale selhal a prohrál s finským gólmanem ve službách Sparty i druhý minisouboj.
V polovině zápasu uzamkla Sparta Severočechy - Buchteleho ale vychytal Will. O chvíli později musel na trestnou lavici Michálek a strávil tam jen 39 sekund, neboť Pyrochta našel od modré čáry střílenou přihrávkou skvěle nekrytého Bulíře, který puk usměrnil do prázdné branky. Navíc už o 18 vteřin později zkusil štěstí ranou bez přípravy Šmíd a po Buchteleho smolné teči skončil puk za Aittokalliem potřetí.
Na začátku třetího dějství mohl rozklížené Pražany oživit kapitán Vrána, ale Will byl proti. Udeřilo naopak znovu na druhé straně. Ďaloga si za nesportovní chování směrem k sudím vysloužil trest na pět minut a do konce utkání, čehož využil k povedené gólové ráně Kvapil. Zanedlouho nahradil Aittokallia v hostujícím brankovišti Honzík.
Zbývající minuty byly hodně nervózní a více se v nich boxovalo, než hrálo. Výměnu názorů si kromě jiného zopakovali i Lakatoš s Jarůškem. Will přišel o čisté konto až v čase 58:23 a sám Spartě k čestnému úspěchu dopomohl, když posunul branku. Pech s přehledem proměnil trestné střílení.
