Liberec podlehl ve Växjö 1:6 a finále Ligy mistrů si nezahraje
Liberec nenavázal na úspěchy z předešlých dvou kol play off, kdy dokázal navzdory úvodní domácí porážce postoupit. Zvládl to v osmifinále proti vítězi minulých dvou ročníků Frölundě i ve čtvrtfinále s Curychem.
Přesto je pro Bílé Tygry, kteří se zúčastnili všech čtyř ročníků obnovené Ligy mistrů, semifinálová účast v této sezoně historickým úspěchem.
"Växjö bylo lepší prostě ve všem. Byli jsme pomalí a nehráli jsme dobře. Měli jsme v Lize mistrů velice dobrou sezonu, ale prohráli jsme s týmem, který je jedním nejlepších v Evropě. To se stává," řekl kapitán Liberce Martin Ševc oficiálnímu webu soutěže.
Växjö, které v základní skupině Liberec dvakrát porazilo (4:3 v prodloužení a 6:3), se dostalo do vedení v šesté minutě. Při Šmídově vyloučení překonal Januse pohotovou střelou z pravého kruhu Pettersson. Po chybě v defenzivě Bílých Tygrů hned za 96 vteřin zvýšil po Shinniminově přihrávce do prázdné branky Lundberg.
Ve 13. minutě Reddox trefil horní tyč a za tři minuty už domácí zvýšili. Jašek nedokázal odvrátit puk a po Netterbergově přihrávce doklepl puk za Januse Fröberg. V závěru úvodního dějství Liberec nevyužil přesilovku při Kiiskinenově trestu a pak neproměnil šanci Pyrochta.
Po 100 vteřinách druhého dějství Växjö definitivně rozhodlo. Pesonen našel mezi kruhy opět nepokrytého Kiiskinena a švédský celek zvýšil na čtyřbrankový rozdíl. Liberec se potom ubránil při Pyrochtově vyloučení, Janus zlikvidoval i Röndbjergovu šanci a při Welchově trestu snížil tečí Krenželokovy střely Jelínek.
V 45. minutě chyboval v rozehrávce brankář Fasth, ale Lakatoš po Ordošově přihrávce nestihl ještě více zkorigovat stav. V 53. minutě pojistil náskok Växjö Netterberg. Potom nevyužil další šanci Lakatoš a výsledek dovršil 105 vteřin před koncem přesnou střelou z mezikruží Pettersson.
"Než jsme se vzpamatovali, tak to bylo 1:4. Výsledek 1:6 není moc hezký. V závěru je ale jedno, jestli se prohraje o jeden nebo o pět gólů. První třetinu jsme trochu zaspali. Proti takovému týmu je pak strašně těžké dotahovat ztrátu," uvedl liberecký útočník Petr Jelínek.
