Bitva o naději proti Izraeli

Svěřenci kouče Michala Ježdíka v Pardubicích přivítají silný Izrael a na domácí palubovce by rádi nechali vzpomenout na úvodní výhru na domácí palubovce proti Bosně a Hercegovině.

Naopak neúspěch by v polovině kvalifikační skupiny šance českého týmu na postup na závěrečný turnaj do Polska v příštím roce notně oslabil.

Basketbalisté se hned po duelu v Londýně, v němž vůbec nezachytili začátek a nabrané manko už nedokázali stáhnout, snažili na první kvalifikační prohru zapomenout.

"Potřebujeme se otřepat a Anglii hodit za hlavu. A jestli chceme myslet na postup, tak doma teď potřebujeme vyhrát," uvědomoval si klíčový hráč českého týmu Jiří Welsch.

Ve skupině D se zatím do puntíku potvrzují předpovědi expertů, kteří ještě před startem kvalifikace upozorňovali na možnou velkou vyrovnanost. Po dvou kolech dostali za pravdu, všechny týmy mají bilanci jedné výhry a jedné porážky s tím, že doma získaly vítězství a z palubovky soupeře odjely s nepořízenou.

I proto Češi k duelu s Izraelem, který nechyběl na osmi posledních evropských šampionátech v řadě, vzhlíží s velkou důležitostí. "Povinnost nám zkrátka velí zvítězit.

Ukazuje se, že zápasy doma můžou být rozhodující. Ale Izrael má vynikající tým," upozornil trenér Michal Ježdík na kvalitu soupeře, který se opírá hlavně o hráče slavného Maccabi Tel Aviv, pravidelného účastníka závěrečných bojů v Evropské lize. "Ale my doma můžeme hrát s každým," vzkázal křídelní hráč Lukáš Kotas.

Izrael si také v Pardubicích bude chtít spravit chuť. Jeho výběr v sobotu podlehl, když prohrál na palubovce Bosny a Hercegoviny. "Ale je to velmi dobrý tým, se spoustou zkušeností.

Jsou to pohybliví a výborní střelci," charakterizoval soupeře Welsch. Češi mají na Izraelce i nepříjemnou vzpomínku: před třemi lety s ním prohráli v dodatečné kvalifikaci o postup na ME, což jim zatarasilo cestu na šampionát do Srbska.

Duel mezi Českou republikou a Izraelem začíná v Pardubicích ve středu v 18:00, přímý přenos vysílá ČT4.