Welsch se těší na klíčovou bitvu

Po nedávném zranění zad ještě není úplně v pohodě, ale bojovat je připraven na sto procent. A stejně tak celá Malaga dnes v důležité bitvě v Bělehradu, kde možná půjde o postup do čtvrtfinále.

Je dnešní zápas na hřišti Partizanu klíčový pro další vývoj ve skupině?
„Rozhodně to může být jedno z nejtěžších míst, kde letos hrajeme. Doma je Partizan mnohem silnější než venku. Po zápase budeme v polovině skupiny, a ne že začínáme od začátku, ale karty se přemíchaly. Panathinaikos je teď favoritem skupiny a my si musíme dát pozor, aby nám neuniklo druhé místo. Tohle bude klíčový zápas.“

Pravděpodobně se o druhém postupujícím rozhodne mezi vámi dvěma. Hrajete dnes venku a za dva týdny doma. Je už čas myslet na skóre, na každý bod, pro bilanci vzájemných zápasů?
„V začátcích zápasů snad ani ne, ale na paměti to mít určitě budeme. A je to věc, na kterou musíme myslet hlavně v koncovkách. Vloni jsme o play off přišli o jeden jediný bod ve skóre s Barcelonou a to je dostatečné ponaučení. V Top 16 nejde jen o vítězství a porážky, ale taky o to, jak vysoké jsou.“

Rozhodne zkušenost, či dravost?

Ani prvního místa, které by mohlo pro čtvrtfinále zaručit jiného soupeře než obhájce CSKA, jste se ale ještě nevzdali, ne?
„Překvapení můžou být. My můžeme vyhrát na oplátku v Aténách. A hlavně v Bělehradě může zakolísat víc týmů, třeba i Panathinaikos. Tam to bude mít těžké každý.“

Máte před Partizanem velký respekt?
„Partizan je něco jako Olimpija Lublaň, když jsem tam hrál já před šesti lety. Klasický černý kůň soutěže. Taky jsme doma byli schopni porazit nebo hrát vyrovnaný zápas s každým. Čím větší klub, tím větší motivace pro nás, pro fanoušky, pro všechny. Snažili jsme se vytáhnout na velké soupeře a stejně tak je Partizan letos ve stejné pozici.“

Jaký zápas čekáte?
„Hlavně boj. Nebude to moc krásný basketbal, nejedeme je přehrát lepší střelbou v jejich hale. Hlavně se bude bojovat o každý centimetr.“

Jste pro takový boj připraven? V jakém stavu jsou vaše záda, naražená v Římě při Eurolize?
„Upadl jsem tam na záda a na loket. Ten je v pořádku dávno, ale záda bolí dodnes. Spadnul jsem přímo na kostrč. Vynechal jsem ligový zápas proti Bilbau, což bylo rozhodnutí trenéra, a pak jsem hrál proti Panathinaikosu. Od té doby je to lepší, můžu se pohybovat, ale bolí to pořád. Před dvěma dny mi záda úplně zfi alověla. Vypadá to hůř než před týdnem, ale cítím se líp. Nosím takový ochranný pás, a když se při hře zahřeju, je to v pohodě.“

V sobotu jste nicméně v Badaloně musel být zahřátý dost, když jste dal důležitou a velmi těžkou trojku před koncem.
„Ta byla dobrá, dobrá... Měl jsem to do té doby za tři body nula tři, a když jsem nedal třetí, tak mi Rodriguez říká: Další už dáš. Jen jsem tak pokýval hlavou. Takže jsme šli hrát a další jsem dal. Byla trochu zdálky, byla dobrá.“

Zlepšila se díky této výhře nálada v týmu?
„Porazit Badalonu bylo ale určitě dobré, byla v tabulce hned nad námi.“