Dynamit v podání NBA: LeBron a Shaquille O'Neal
Na počest 40. výročí založení klubu budou basketbalisté Clevelandu oblékat dresy s římskou číslicí XL. Daleko charakterističtější by bylo však XXXL. Cavaliers, to bude skutečně velká věc v nové sezoně NBA, jež startuje již dnes.
Jinak to ani nejde, když si do týmu k nejlepšímu hráči poslední sezony LeBronu Jamesovi přivedete vysmáté monstrum jménem Shaquille O´Neal a nic jiného než titul se od vás nečeká…
Ta scéna vystihuje mnohé. Dveře od šatny se roztletí, obr stojící v nich vyplňuje téměř celý prostor. Skupina reportérů, jež zpovídá LeBrona Jamese, se ohlédne. „Promiňte králi, omluvám se králi,“ kaje se rozesmátý Shaq. „Odpouštím ti, velký kluku,“ přijímá pravidla hry o třináct let mladší James.
| Největší rozpočty v týmů NBA |
| 1. LA Lakers 91,377 2. Utah Jazz 84,654 3. Boston Celtics 84,220,991 4. New York Knicks 82,504 5. Orlando Magic 80,532 6. Cleveland Cavaliers 79,975 7. San Antonio Spurs 79,329 8. Dallas Mavericks 78,516 9. Washington Wizards 77,908 10. Houston Rockets 74,271 |
Shaq a LeBron či chcete-li podle oblíbených komikových hrdinů těch dvou Superman a Batman. To je hit nového ročníku NBA číslo 1. Trenér Bostonu Celtics Doc Rivers, další hvězdné basketbalové bašty na východní pobřeží USA, prý měl několik nocí těžké spaní, když zjistil, že se Cavaliers podařilo dotáhnout megapřestup O´Neal z Phoenixu. „Poskytne jim vše, co jim chybělo,“ říká Rivers.
To je hororová představa, uvážíme-li, že Cleveland loni vyhrál 66 zápasů v základní části (nejvíc z ligy) a i prvních 10 v play off, než ve finále Východní konference padl s Orlandem 2:4. Právě fyzická přítomnost v bojích proti urostlému mladíkovi Dwightu Howardovi pod košem Cavs nejvíc chyběla. A nyní ji mají.
Shaqovi je sice už 37 let a jeho kariéra zapadá za obzor, ve spojení s Jamesem ale chystá poslední velkou jízdu za titulem. „Jsem tu, abych vyhrál titul pro krále,“ vyhlásil po přestupu a jeho větu si hned dali Cavaliers do sloganu této sezony – Win a ring for a king!
S nadsázkou se dá říci, že v červnu ve finále NBA se bude rozhodovat o náladě celého města Clevelandu, jež na profesionální sportovní titul čeká od roku 1964. Pokud Cavaliers uspějí, je možné, že se jim podaří udržet i Jamese, jenž bude volným hráčem a letos v létě odmítl podepsat nový kontrakt. Shaq je rovněž v posledním roce smlouvy, jež mu zaručuje dvacet milionů ročně a tvrdí, že by rád ještě další dva roky u basketu vydržel.
Záleží však na tom, jak spojení O´Neal – James bude fungovat na palubovce. Shaq má historii sporů s Kobe Bryantem a na sklonku působení v Miami to skřípalo i mezi ním a Dwyanem Wadem. Tentokrát však má být situace dramaticky jiná. „Jsem tu od toho, aby LeBron vypadal dobře. Za 17 let jsem už vyhrál vše, co se vyhrát dalo, nestojím o žádné individuální ceny,“ slibuje Shaq, že polkne své ego.
Slova plná respektu mu skládá k nohám i James, jenž před lety O´Neala navštívil v Orlandu, aby se s ním osobně poznal. „Shaq je něco jako kmotr v NBA. Pokud v ní chcete hrát, musíte s ním dobře vycházet. A pro mě to není žádný problém,“ tvrdí James a těší se, jak mu obrovitý pivot, jenž v poslední sezoně za Phoenix sbíral 18 bodů a 9 doskoků za zápas, prospěje.
„Vše teď pro mě bude jednodušší,“ říká na adresu nového parťáka, jenž začal během léta cvičit jógu a je prý i se svým 148 kilogramy pohyblivější a obratnější než dřív.
Mnozí už vidí finále NBA mezi obhájci titulu Lakers a Clevelandem. Shaqův starý nepřítel Kobe Bryant letos získal čtvrtý titul a už je na O´Nealově úrovni. Pokud se tato dvě impéria postaví proti sobě, bude to třaskavá kombinace. „Teď je řada na LeBronovi, aby získal svůj první prsten. A udělám všechno, aby se to stalo,“ vyhlašuje Shaq, hvězdný panoš krále Jamese.
| Le Bron James | Shaquille O'Neal | |
| 24 | věk | 37 |
| 203 cm / 113 kg | výška a váha | 216 cm, 148 kg |
| 0 | počet titulů v NBA | 4 |
| 1 | MVP sezony | 1 |
| 6 | počet sezon v NBA | 17 |
| 27,5 | průměr bodů v NBA | 24,7 |
Lakers mají obránce a největší šance Kolotoč zápasů, jenž v červnu vydá dalšího vítěze basketbalové NBA, se roztáčí již dnes. Jaké jsou největší příběhy nové sezony?1. Obhájí Lakers? Kobe Bryant konečně sám jako vůdce týmu dovedl Lakers k titulu. A před novým ročníkem je hollywoodský velkoklub ještě silnější, díky čemuž se experti hojně šikují za předpovědí, že se mu podaří obhájit. Hlavním důvodem je příchod Rona Artesta, pravděpodobně nejlepšího obránce NBA, jenž pravidelně ničí hvězdy soupeřů a ještě vydatně skóruje. 2. Kdo bude MVP. Loni nejprestižnější individuální cenu uchvátil Kobe Bryant, letos LeBron James. Ve znamení boje těchto dvou gigantů se má nést i nadcházející sezona. A je dost dobře možné, že se potkají i ve finále celé ligy. 3. Carter na Floridě. Z několikasezonního spánku v New Jersey se probouzí Vince Carter. Někdejší megastar ligy vstoupí opět do světla ram na Floridě, kde má pozvednout poslední finalisty z Orlanda a nahradit Turka Heda Turkogla. Podaří se mu to? 4. Nůžky se rozevírají. NBA sice zavedla platové stropy, aby udržela soutěživost v celé lize, ale s tak masivní ekonomickou krizí nepočítala. Díky ní se silné a úspěšné kluby přes léto ještě víc vyzbrojily a méně majetní tápaly. Méně napětí, více jednoznačných výsledků, takový prý bude trend. 5. Co dokáže Rus? Začátkem roku 2010 by měl být posvěcený prodej 80 procentního podílu New Jersey Nets do rukou nejbohatšího Rusa Michaila Prochorova. Udělá z průměrného klubu stejnou mašinu na výhry jak z CSKA v Eurolize? 6. Obrození staříci. Svět nepatří jen mladým, o tom hodlají přesvědčit ligu v San Antoniu. Veteráni NBA Tim Duncan, Tony Parker a Manu Ginobili získali během léta výborného atleta Richarda Jeffersona a pod koš Antonia McDyesse. A hned je z nich velký aspirant na nejvyšší příčky. 7. Střídání stráží. Na obzoru je generační výměna, mladé superhvězdy jako Kevin Durant (Oklahoma), Derrick Rose (Chicago), Brook Lopez (New Persey) či Greg Oden (Portland) mají zabrat místo na výslunní vysloužilcům. 8. Boston chce zpět. V play off chyběl Celtics vůdce Kevin Garnet a bez něj se sen o obhajobě titulu rozplynul. Nyní je zpět, navíc tým posílil o Rasheeda Wallace a atleta Marquise Danielse. Cleveland má v Celtics největšího konkurenta ve Východní konferenci. 9. Iverson v Memphisu. Nikdo ho nechtěl a tak Allen Iverson skončil za veteránské minumum v týmu Memhips Grizzlies. Je to první krok do důchodu, nebo ještě někdejší hvězdě zbylo v nádrži palivo? 10. Portland hrozí! Malé město v severozápadním koutě USA popírá teorii, že jen velké týmy na velkých trzích budou hráči o titul. Třetí nejmladší kádr v lize má nejlepší lavičku a je napěchovaný hvězdami (Brandon Roy, LaMarcus Aldridge, Greg Oden), že může myslet až na nejvyšší mety. Šance na titul podle Sportu LA Lakers 40% Cleveland 20% San Antonio 19% Boston 15 % Orlando 5% Portland 1% Jak sledovat NBA Na dvou kanálech Rozšířené televizní nabídky se dočkají hned od startu nové sezony fanoušci NBA. Kanál Nova Sport bude tradičně vysílat duely NBA v neděli. „Půjde o atraktivní časy se začátky od sedmé do deváté hodiny večerní,“ pravil ředitel Marek Kindernay. |
