Red Bull zahájil námluvy s Räikkönenem
"Bylo by chybou s Kimim nemluvit," prohlásil Christian Horner, čímž přiznal snahu rakouské stáje vytvořit hvězdnou dvojici Vettel - Räikkönen.
Kimi Räikkönen opustil formuli 1 na konci sezóny 2009. Předčasně ukončil smlouvu s Ferrari, pro nějž získal v roce 2007 titul mistra světa a zamířil mezi soutěžní jezdce. Po třech letech se v královské formuli objevil znovu. V přetahované o jeho služby nakonec zvítězil Lotus, jehož barvy hájí i v letošní sezóně.
V tomto týdnu se ale zásadně změnila situace na jezdeckém trhu. Mark Webber, dlouholetý týmový kolega Sebastiana Vettela, oznámil, že na konci tohoto roku ukončí svou kariéru pilota formule 1 a bude se nadále věnovat závodění se sportovními vozy. Tím se uvolnilo lukrativní místo ve špičkovém týmu a pomalu se začíná roztáčet každoroční přestupový kolotoč.
Na dotaz novinářů, zda o přestupu k Red Bullu již přemýšlel, odpověděl Kimi Räikkönen svým typickým způsobem: „Třeba taky skončím a nebudu dále závodit.“ Na takové výroky ale není možné hledět. Ve formuli 1 se často neříká celá pravda. Vzhledem k tomu, že letos 33letému Finovi u Lotusu vyprší jezdecká smlouva, je jeho vyjednávací pozice za dané situace dost výhodná.
Räikkönenův dosavadní šéf Eric Boullier připustil, že příliš trumfů v souboji o svou týmovou jedničku v rukávu nemá: „Jeho smlouva letos skončí. Musí se rozhodnout sám. Red Bull chce Kimiho a my chceme Kimiho taky. On musí sám vědět, co chce a co je pro něj nejlepší. Uvědomuje si dobře, co v nás má. Samozřejmě, Red Bull je atraktivní, ale u nás ví, na čem je.“
Lotus jde výkonnostně nahoru a jeho mistrovské ambice jsou čitelné. Tomu odpovídá výkonnost a velmi dobré výsledky v závodech. Stále to ale není absolutní špička. V cestě mu stojí Ferrari, Red Bull a letos překvapivě také Mercedes.
Naopak Red Bull představuje již několik let absolutní vrchol formule 1. Jeho auto je nejlepší a sedět v něm znamená pro jezdce obrovskou šanci na zisk titulu mistra světa. Sebastian Vettel to v letech 2010, 2011 a 2012 jasně dokázal.
„Mark svým rozhodnutím ukončil spekulace a poskytl nám prostor a klid na hledání nejlepšího kandidáta na uvolněné místo,“ vložil se do diskuse týmový šéf Red Bullu Christian Horner. „Máme velké štěstí, že u Toro Rosso v rámci našeho programu vyrůstají velmi talentovaní jezdci. Musíme ale také sledovat, co se děje kolem nás na jezdeckém trhu.“
„Bylo by hloupé ignorovat takové jezdce jako Kimi Räikkönen. Necháme si čas na rozmyšlenou. Je důležité správně se rozhodnout. Nemusíme nikam spěchat. Vyhodnotíme všechny možnosti a zvolíme tu nejlepší,“ dodal Christian Horner a zdůraznil: „Ještě jednou pro zcela jasné porozumění: Nesoustředíme se jen na Kimiho Räikkönena. Vážnými kandidáty na volné místo zůstávají také Daniel Ricciardo a Jean-Eric Vergne.“
Red Bull při právě zahájených námluvách sází na to, že každý z jezdců touží po co nejkvalitnější technice. V tomto směru není Kimi Räikkönen výjimkou. Při jeho rozhodování bude proto určitě hrát velkou roli, jak se podaří v následujících týdnech týmu Lotus zmenšit výkonnostní odstup za Red Bullem. Současně musí správně vyhodnotit, jak který z týmů je nachystaný na velkou změnu v životě formule 1 od sezóny 2014, kdy vstupují v platnost zcela nová pravidla s malými turbomotory. Je současně pravdou, že jak Red Bull, tak i Lotus zůstávají u stejného dodavatele pohonných jednotek, francouzského Renaultu.
