Kokpitu u Lotusu je nejblíže Kovalainen

Vše nasvědčuje tomu, že v posledních dvou závodech letošní sezóny v texaském Austinu a brazislkém Sao Paulo zaskočí za zraněného Kimiho Räikkönena jeho krajan Heikki Kovalainen. Tato zpráva zatím nebyla potvrzena, hlasy z týmu Lotus ji ale nepopírají a objevila se již na několika zahraničních odborných internetových stránkách. 

Původním záměrem Lotusu bylo předčasné angažování Nica Hülkenberga, jeho mateřská stáj Sauber ho však neuvolnila. Němec by sice mohl operovat tím, že mu švýcarský tým za letošek ještě nezaplatil ani Euro, jeho manažer však o takové krátkodobé angažmá nemá zájem a pravděpodobně směřuje svého svěřence k tomu, aby zůstal u Sauberu i v příští sezóně. 

Mnohem logičtějším řešením se proto zdálo nasazení náhradního pilota Lotusu Davide Valsecchiho. Šampion GP2 z roku 2012 již testoval aktuální monopost Lotus E21, jenže nemá žádné zkušenosti ze závodů formule 1. Lotusu přitom jde v závěru sezóny o co nejlepší umístění v Poháru konstruktérů, teoreticky má naději i na post vicemistra, s čímž jsou spojeny nemalé finanční požitky. 

„Bojujeme o třetí místo mezi konstruktéry a potřebujeme k tomu pilota se zkušenostmi, díky nimž by nám pomohl poprat se o co nejvíce bodů. Neříkám tím, že by si Davide nezasloužil dostat příležitost, protože odvádí skvělou práci a my jsme s ním spokojeni. Scházejí mu ale zkušenosti,“ říká týmový šéf Eric Boullier. 

Na řadu tak přišel Heikki Kovalainen. Finský pilot momentálně působí jako testman u Caterhamu, ale jeho smlouva by rovněž neměla být překážkou. Mnohem pikantnější je vzpomínka na řevnivost, která před několika roky znepřátelila oba týmy v souboji o práva na užívání názvu Lotus. Není proto překvapením, že tento nápad byl přijat v obou táborech poněkud chladně. 

Přesto pro Heikkiho Kovalainena hovoří jeden neoddiskutovatelný fakt. Jako vítěz jedné velké ceny se zkušenostmi od McLarenu stojí mezi kandidáty na náhradníka za Kimiho Räikkönena hodně vysoko. Navíc zná dobře tým z Enstone, protože zde působil ještě jako pilot bývalé stáje Renault, jíž se Lotus stal nástupcem, a také už si vyzkoušel Circuit of The Americas jako závodní jezdec při jeho loňské premiéře.