Grönholm: Chci se návratem bavit

Je jeden z hrstky pilotů, co dokázal porážet Sébastiena Loeba, pětinásobného šampiona. Světová rally nezná větší velikány. Francouz dovršil v celkovém počtu výher na podnicích padesátku. A právě následně za Loebem je Grönholm, který jich má o dvacet méně.

Chystá Fin revoluci v historických tabulkách?

„To určitě ne. Chci se pobavit, takovou výzvu přece nejde odmítnout. Ale možná jsem blbej, všichni se na mě budou dívat. Nejdůležitější však pro mě je najít ten pocit potěšení,“ říká 41letý pilot, pro kterého byla poslední soutěží Rally Wales v roce 2007.

Od té doby se ale na jeho závodní kombinézu neprášilo. Občas se totiž Grönholm odtrhl od rodinného krbu a zúčastnil se několika závodů evropského šampionátu v rallykrosu.

Grönholm plánuje návrat do MS

Před novou sezonou ještě kolovaly zvěsti o jeho angažmá v týmu Subaru.
Ale japonská továrna vše smetla ze stolu a odstoupila ze seriálu kvůli finanční krizi.

Na konci února však přišla nová zpráva - bývalý tovární pilot Fordu se objeví na Portugalské rally, čtvrtém podniku světového seriálu, a pojede na Subaru Impreza WRC 08. Před dvěma týdny tak Grönholm testoval závodní vůz dva dny ve Španělsku. Celkem najel dvě stě kilometrů.

„Paráda, měl jsem stejný pocit jako při mé poslední soutěžní jízdě. Jediné, co ještě musím udělat, je, vzpomenout si jak se píše rozpis,“ dodal Grönholm, který si tak musel zvykat na jiný vůz. Naposledy totiž brázdil světové rychlostní zkoušky s Fordem Focus WRC.

„Subaru je od fordu ve všem trochu jiné. Například má šestistupňovou převodovku, zatímco ford měl rychlostí jen pět. Také má každý vůz zcela jiné zavěšení. Je to trochu jiná jízda.“

Přitom technicky je subaru stejné jako před rokem v Subaru Rally Teamu. „Vzhledem k homologaci pravidel jsme udělali pouze drobné změny,“ řekl technický ředitel Prodrive David Lapworth. „Myslím, že se svými dlouholetými zkušenostmi by nemělo Marcusovi nic dělat problém.“

Portugalská rally začíná dnešním shakedownem. K zařazení Grönholma do podniku MS přispěl i portugalský turistický úřad. „Mým cílem je zajet dobrý čas. Nemůžu bojovat proti Loebovi a továrním fordům. Určitě ne pravidelně. Samozřejmě bych velice rád vylezl na pódium,“ přál si finský pilot, který připustil možnost účasti i v dalších podnicích.

Celkově čeká na jezdce osmnáct rychlostních zkoušek v délce 361 kilometrů. Na startu budou i čeští piloti - Martin Prokop s Mitsubishi Lancer Evo IX, Jaromír Tarabus s fiatem, Josef Peták a Michael Honda s citroënem a Martin Semerád pojede poprvé v Mitsubishi Lancer Evo X. Vítěz bude znám v neděli po poledni.