Azarenková: hvězdou díky brankáři

Pomohl jí k tomu i ruský hokejový brankář Nikolaj Chabibulin, její sponzor a rádce.

I v bývalé sovětské říši, rozlehlé jako vesmír sám, se čas od času protnou i málo pravděpodobné cestičky. Chabibulin a jeho běloruská manželka posílali svoji dceru do tenisové školy.

Náhodou se tam motala i jistá Victoria Azarenková, běloruská naděje, jejíž matka se seznámila s paní Chabibulinovou.

„Nejsem moc velký tenista. Ale zahráli jsme si a já měl potíže proti ní uhrát míč. A hlavně měla oheň v očích,“ vzpomíná gólman, co ho zaujalo.



Psal se rok 2004, Chabibulin právě jako první ruský brankář vyhrál v NHL Stanley Cup a zřejmě měl náladu na dobré skutky. Tehdy 14letou tenistku pozval k sobě domů do Scottsdale v Arizoně, kam s ní později přibral i jejího trenéra.

Nechal je u sebe bydlet, vytvořil jim druhý domov. A platil potřebné výdaje. „Řekl jsem jí: když něco dokážeš, vrátíš mi to. A když ne? Dobrá, aspoň jsme to zkusili,“ vysvětluje.

Azarenková se mu odměnila už tisíckrát. Je mezi desítkou nejlepších, její kariéra jde prudce nahoru. Její zastávky na computeru? 506, 146, 92, 30, 15, 10, 8.

Takhle dravě se dere do popředí. Počítejme, že Chabibulin má svoje investice už dávno zpět.

Ačkoliv... Jak bezstarostná blondýna s blyštivým úsměvem přiznala, peníze dokáže roztočit stejně bleskově jako míč na kurtu. Na obřím turnaji v Miami si vydělala 600 tisíc dolarů, ale je možné, že už druhý den z nich neměla ani vindru.

„Umím je utratit za odpoledne,“ pochlubila se. Její oblíbenou značkou je Christian Dior, autem Mercedes.

Letos už vyhrála tři tituly a je tak hráčkou se zatím nejlepší bilancí: „skóre“ 23:2 nemá na okruhu konkurenci. Hlasité hekání, připomínající Marii Šarapovovou v době největší slávy, se rozléhá vysoko nad ostatními.

V Miami dosáhla životního úspěchu. Vyškrábala se tam díky shodě okolností i vlastní zarputilosti. Kdyby zůstala v Minsku nebo později na tenisové škole ve Španělsku, těžko by byla dnes na 8. příčce světa.

„Neměla jsem ani dobré soupeřky na trénink, ani podmínky. Nikolaj mi dal všechno, co jsem potřebovala,“ říká s láskou a vděčností. Volají si prý až čtyřikrát denně a bývají to hovory o všem možném - láskách, nakupování, psychické odolnosti na kurtu, ctižádosti.

„Nik ví možná líp než já, kolik mám párů bot ve skříni. Ale umí mě i držet nohama pěkně na zemi,“ směje se mladičká raketa.

Často byli na telefonu i během minulého týdne. Azarenková byla nespokojená s tím, jaké výkony podávala v prvních kolech. „Špatné zápasy se občas stanou.

Věř si,“ radil jí Chabibulin, ačkoliv kolikrát právě slezl z ledu v Chicagu a v Miami už bylo po půlnoci.

„Tohle je teprve začátek. Victoria jen ukazuje, jak dobrá může být. Nadešel čas pořádně se zlepšit,“ těší se Chabibulin.