Rafa útočí: Získá Nadal čtvrtý grandslam v řadě?

A zde se může znovu zajiskřit v jeho dějinné rivalitě s Rogerem Federerem. Obrozený Švýcar prohrál jediné z posledních 23 utkání a nehodlá podstoupit španělskému konkurentovi melbournský titul, jenž loni uchvátil.

Když Serena Williamsová před osmi lety ovládla Australian Open a byla úřadující šampionkou všech čtyř největších turnajů světa, nazvala svůj počin „Serena Slam“. Ačkoliv čtyřiadvacetiletý rodák z Mallorky není zdaleka tak excentrický jako Američanka a sám by se takto opěvovat neodvážil, je jasné, že nyní útočí na „Rafa Slam“.

A mnozí dokonce navrhují, aby se i takovému výkonu říkalo Grand Slam, přestože všechna čtyři vítězství neproběhnou v kalendářním roce. „Já jsem rozhodně pro,“ nechal se slyšet například Ivan Lendl.



„Kdepak. Říkejme tomu třeba Mini Slam či jak chcete, ale tohle není Grand Slam. Martina Navrátilová také vyhrála čtyři turnaje za sebou během dvou let a prohlásila, že to nemá stejný význam jako dokázat to v jednom roce,“ ohradil se zase Rod Laver, jediný tenista v dějinách, který má na kontě dva kalendářní Grand Slamy (1962, 1969).

Od jeho dob se nikomu nepodařilo vyhrát všechny čtyři největší turnaje za sebou, byť by to nebylo v kalendářním roce.

„Je to totiž skoro nemožné. Jsem si jistý, že nyní je to poslední šance mé kariéry, jak mít v držení všechny čtyři nejcennější tituly,“ tvrdí tradičně defenzivně Nadal.

Na prvním ostrém turnaji roku v katarském Dauhá se Španěl potýkal s horečkami a nachlazením, aby vypadl již v semifi nále s Nikolajem Davyděnkem. A bookmakeři ho nevidí jako největšího favorita Australian Open.
Tím je Roger Federer, v Nadalových očích stále nejlepší tenista všech dob a nedostižný vzor.

„Vést řeči o tom, jestli jsem lepší či horší než Roger, je hloupé. Podívejte se, kolik má titulů on a kolik já. Nikdy ho nepředstihnu,“ vyhlásil nyní v Melbourne Nadal, jenž má ale na kontě 9 grandslamových titulů, tedy o dva víc, než vlastnil v jeho věku Švýcar.

Federer se v posledních měsících oblékl do hávu nezničitelného hrdiny. Po prvním půlroce loňské sezony už jeho éře vládnutí tenisu všichni kopali hrob, od půlky srpna, kdy začal pracovat s bývalým Samprasovým koučem Paulem Annaconem, má ale „Fedex“ bilanci 36:3, přičemž vyhrál 5 z 8 turnajů, do kterých nastoupil. „Hraju teď jeden z nejlepších tenisů kariéry,“ je spokojený Federer, jenž zkracuje výměny a je útočnější než kdy dřív.

Kouč Annacone o něm dokonce tvrdí, že meta 20 grandslamových titulů, do které Federerovi ještě čtyři chybí, může velmi reálně padnout.

V exhibici, jejíž výtěžek putoval na podporu Afriky, Federer porazil Nadala • Reuters

„Proč ne? Když jsem začal Rogera lépe poznávat, naprosto mě uzemnilo jeho nadšení a vášeň, které ještě dnes k tenisu cítí. Bylo to, jako bych mluvil s někým, komu je 22 let. Je tak optimistický, pozitivní, otevřený novým názorům. Miluje život, tenisové zápasy, cestování. Má všechny ingredience, především dobré zdraví a mysl, aby mohl hrát ještě roky,“ tvrdí Annacone.



Federer dokonce nezastírá, že hodlá atakovat Nadalovu pozici světové jedničky, o kterou přišel loni v létě. „Musel bych předvést něco extra, na což jsem připravený. Pokusím se o to,“ vyhlašuje bojovně Švýcar, jenž letos v srpnu oslaví 30. narozeniny.

To je věk, který obvykle pro tenisové hvězdy znamená začátek konce. Lendl, Borg, McEnroe, Becker, Wilander i Edberg po třicetinách již nikdy grandslam nevyhráli.

Tomáš Berdych porazil Baghdatise • ČTK

Nejlepší hráč dějin ale hodlá dokázat, že je výjimečným živočichem. A pokud byste mu dali sérum pravdy, asi by vám řekl, že hodlá čísla své grandslamové sbírky posunout co nejdál, aby byla z dosahu možností Rafaela Nadala, o němž se začalo spekulovat, že Federera může jednou překonat.

„Oba dva již nehrajeme jen sami pro sebe, tady už jde o historii,“ vyhlásil Federer.