Slavili remízu, ale postoupil někdo jiný. Špatně si to spočítali!
Neuvěřitelný trapas se povedl činovníkům jihoafrického fotbalového svazu. Ti po remíze 0:0 se Sierra Leone v závěrečném zápasu kvalifikace o postup na africký šampionát spustili oslavy postupu, ale pořádně se sekli. Neznali totiž pravidla a účast si díky lepší bilanci vzájemných zápasů zajistil podceňovaný Niger.
"Hluboce litujeme, že jsme zklamali národ," uvedl prezident národního svazu Kirsten Nematandani na tiskové konferenci deset dní poté, co pořadatelé loňského mistrovství světa přišli o účast na kontinentálním šampionátu.
Jejich kouč Mosimane se domníval, že k postupu stačí bezbranková remíza se Sierra Leone, protože pak bude mít tým Bafana Bafana nejlepší skóre. Proto také hráči bezprostředně po zápase obíhali čestné kolečko a tančili před nadšenými fanoušky na tribunách.
Brzy se však ukázalo, že místo nich se na lednový Pohár afrických národů kvalifikoval Niger, jenž měl z tria týmů v čele nejlepší bilanci vzájemných zápasů.
Jihoafrický svaz se okamžitě odvolal k africké konfederaci s tvrzením, že pravidla byla špatně zformulována. Tento týden však svůj protest, s nímž neměl šanci na úspěch, stáhl.
"Naší hlavní snahou bude zajistit, aby se už nic takového neopakovalo," uvedl Nematandani ve svém prvním veřejném prohlášení od minulé soboty, kdy v televizi gratuloval hráčům k postupu na šampionát.
Nešťastný trenér Mosimane od té doby s médii nekomunikuje, nicméně své místo si udržel.
"Přijali jsme jeho omluvu a vyjádřili mu podporu, kterou potřebuje, aby udělal z Bafana Bafana vítězný tým," dodal výkonný šéf jihoafrického svazu Robin Petersen, podle nějž bylo špatné nastudování pravidel chybou celé reprezentace.
