Když nebudeme započítávat nováčkovské kontrakty, nikdo neměl v uplynulém ročníku NHL tak levného třicetigólového střelce, jako Florida. Nenápadný Jonathan Marchessault by své služby Panthers měl i v příštím roce poskytovat jenom za 750 tisíc dolarů, jenže klub ho nedokázal zařadit mezi chráněné hráče před rozšiřovacím draftem. Rána pro něj samotného i pro mnoho fanoušků.
Marchessault měl být pro Floridu před uplynulým ročníkem takovým doplňkem. V NHL měl na kontě jenom 48 zápasů a 8 branek. Nikdo nečekal, že se z něj stane takový pistolník. Samozřejmě další ročník může znovu pro nedraftovaného útočníka znamenat třeba přesun na farmu, ale zároveň z něj může být napodobenina Martina St.Louise, který si také proklestil cestu za uznáním, i když se mu přes malou výšku moc nevěřilo. To se ještě uvidí.
Nicméně je dost pravděpodobné, že kamarádi z šatny Panthers už vývoj rodáka z Quebecu budou sledovat jen z povzdálí, je velká šance, že o něj Florida přijde a Vegas po Marchessaultovi sáhne. Generální manažer Dale Tallon prý dělal všechno proto, aby si forvarda uhlídal a snažil se s vedením Golden Knights dohodnout na nedotknutelnosti svého střelce, ale podle hráčova agenta to nevyšlo.
„Řekl mi, že se kluby snažily dohodnout a Panthers za mé krytí nabídli volbu v draftu," řekl překvapený hráč pro TVA Sports. „Musím říct, že moje ego dostalo celkem ránu," dodal.
Těžko se divit. Ve zvláštní sezoně byl jednou z mála světlých stránek a příslibem do dalšího ročníku, kde navíc bude hrát za pakatel. Jenže Panthers před ním upřednostnili forvardy Aleksandra Barkova, Jonathana Huberdeaua, Vincenta Trochecka a Nicka Bjugstada, obránce Keitha Yandlea, Alexe Petrovice, Marka Pysyka a Aarona Ekblada a brankáře Jamese Reimera.
Je samozřejmě šance, že si generální manažer George McPhee vybere například zkušeného obránce Jasona Demerse, nebo slibného forvarda Reillyho Smithe, ale v kombinaci cena/potenicál se žádný nemůže Marchessaultovi rovnat.
„Jsem překvapený, že si mě klub nepohlídal. Myslel jsem, že jsem pro ně součást budoucnosti," řekl překvapeně.
Teď už si nejspíš balí kufry...
