U italských břehů na palubě luxusní jachty Aquila, jejíž týdenní pronájem přijde na téměř milion dolarů, oslavil ve středu Magic Johnson s rodinou a přáteli šedesáté narozeniny. Basketbalová legenda Los Angeles Lakers kdysi nakažená virem HIV se těší pevnému zdraví a se svým tradičním širokým úsměvem vychutnává život plnými doušky.
Podnikatel a neúspěšný funkcionář
Se stejnou lehkostí, s jakou si získal srdce fanoušků, se pohybuje i ve světě byznysu. A je velmi úspěšný. Jeho společnost Magic Johnson Enterprises vybudovala síť multikin a restaurací na černošských předměstích, obchoduje s realitami, provozuje kabelovou televizi. Je také spoluvlastníkem několika sportovních týmů. Jeho jmění se odhaduje na 600 milionů dolarů, výdělek z basketbalové kariéry tedy zešestinásobil. Přátelí se s Barackem Obamou a nespočtem dalších celebrit, získal si respekt společnosti za nonšalantnost, s jakou přijal fakt, že jeho mladší syn EJ je homosexuál.
Jen na basketbalový úspěch z hráčských let se mu navázat nepodařilo. V devadesátých letech koučoval na šestnáct zápasů Lakers (pouhých pět vítězství), v březnu 2017 se stal prezidentem klubu s tím, že má zastavit jeho strmý pád. To se však vůbec nepodařilo a letos v dubnu překvapivě na funkci rezignoval. Své rozhodnutí vysvětlil tím, že chce mít zase ze života radost jako dřív.
Na Chrousta se zapomnělo
Na střední škole se vytáhl do výšky přes dva metry, stále byl ale velmi útlý. Sousedé mu začali říkat „Chroust“. Ta přezdívka se však postupem času k Johnsonově velké radosti vytratila. „A nyní dámy a pánové, je tady nejlepší družstvo NBA, Los Angeles Lakers, a jeho neméně slavný hráč Chroust Johnson. To by znělo strašně,“ vyprávěl kdysi.
Již na střední škole Everett High School patřil k obrovským talentům. Po jednom vydařeném zápase, kdy nastřádal 36 bodů, 18 doskoků a 16 asistencí, za ním jako obvykle přišel do šatny Fred Stabley, sportovní zpravodaj lansingského deníku. „Myslím, že by sis zasloužil přezdívku, Earvine. Co takhle, kdybych tě nazval Magic?“ Tehdy bylo Earvinu Johnsonovi patnáct let a tahle přezdívka mu již zůstala celý život.
Sportovec a showman
Pro basketbal znamenal totéž, co pro hokej Wayne Gretzky. V osmdesátých letech to byl on, kdo spolu s odvěkým rivalem a později velkým přítelem z Boston Celtics Larrym Birdem stál u exploze popularity do té doby strádající NBA. Basketbal v jeho podání byl jedna velká show, ne nadarmo dostal způsob hry jeho Los Angeles Lakers přezdívku Showtime. S Lakers strávil Magic celkem 13 sezon, ve kterých pětkrát získal titul a třikrát se stal nejužitečnějším hráčem ligy.
KARIÉRA EARVINA "MAGICA" JOHNSONA věk: 60 let
kariéra v NBA: Los Angles Lakers 1979-1991, 1996, v roce 1994 byl trenérem Lakers
úspěchy: tituly v NBA: 5 x (1980, 1982, 1985, 1987, 1988) MVP ligy: 3 x (1987, 1989, 1990)
statistiky v NBA: body - 17 707 (průměr 19,5) doskoky - 6559 (průměr 7,2) asistence - 10 141 (průměr 11,2)
Průměrně dával 19,5 bodu za zápas, s nejlepším střelcem historie NBA vytvořil nebranitelnou dvojici. Obrýlený podkošový dlouhán Abdul-Jabbar a 206 centimetrů vysoký rozehrávač Magic, jenž měl oči i na zádech a geniálními pasy zásoboval spoluhráče ještě nadšeněji, než sám střílel – to byla nejslavnější éra Lakers.
Milovník
V NBA se za jeho éry vyprávěl vtip. Co je pro hráče nejtěžší, když se chystá na cesty? Nesmát se, když vám dá manželka polibek na rozloučenou. „Nebyli jsme žádní skautíci,“ přiznal Magic. „Skoro pokaždé, když nás po utkání přivezl autobus zpátky do hotelu, nás v hale čekalo čtyřicet až padesát žen. Všechny byly krásné. Některé byly sekretářky, jiné právničky, pár jich pracovalo jako herečky nebo modelky. Další byly účetní, redaktorky, učitelky. Bývaly mezi nimi i prostitutky, ale těch moc nebylo. Většinou to byly vysokoškolsky vzdělané profesionálky,“ líčil Johnson ve své biografii. Ženy prý na hráče pořádaly doslova hon.
„Když jsem se dostal do pokoje, měl jsem tam vždycky hromadu telefonních vzkazů. Volala Dolores, že čeká v hale. Arlene má na sobě červené šaty. Mariana stojí u výtahu. Jednou mi dokonce spojovatelka z newyorského hotelu Grand Hyatt řekla, že držím rekord v počtu vzkazů,“ vzpomínal legendární basketbalista na léta dovádění. „Přiznávám, že jsem si užíval dost často. Všem ženám jsem ale řekl o Cookie. Dával jsem jasně najevo, že nehledám přítelkyni.“
HIV pozitivní
Dva měsíce po svatbě s dlouholetou přítelkyní z univerzity a dodnes jeho manželkou Cookie přišla zlá zpráva. Stalo se 25. října 1991. Měla to být jen rutinní zdravotní prohlídka pro pojišťovnu, celý svět však ztuhl v šoku. „Earvine, jsi HIV pozitivní,“ vyřkl ortel osobní lékař Michael Mellman. Rychle dodal, že Magic nemá ještě AIDS, ale byl infikován virem, který by tuto nemoc mohl v budoucnosti zapříčinit.
JAK TO BYLO: před 25 lety Magic šokoval svět. Oznámil, že má HIV • isport TV„Pochopil jsem, že můj život skončil. Důležitější však pro mne bylo, že má těhotná žena a nenarozené dítě jsou zdravé. Ještě jsem měl pro co žít,“ vzpomínal. Johnson okamžitě ukončil profesionální kariéru, ale o pár měsíců později na olympijských hrách v Barceloně 1992 slavil v barvách amerického Dream Teamu zlato. Comeback do NBA si nakonec kvůli nesouhlasu řady protihráčů rozmyslel, na palubovky se na několik zápasů vrátil až v sezoně 1995/96. V tu dobu byl již bojovníkem proti AIDS, ve službách vlády šířil osvětu, založil nadaci pro boj s touto nemocí.
Je mu přičítáno, že největší měrou pomohl zvrátit přesvědčení veřejnosti, že AIDS je pouze nemocí homosexuálů. V dubnu roku 1997 oznámili lékaři, že virus HIV je po opakovaných testech v Magicově krvi prakticky neidentifikovatelný. „Bože, děkuji ti za ten zázrak,“ prohlásila tehdy jeho manželka Cookie.
Související články
Články odjinud
