Dokonce se Žilinou v minulé sezoně bojoval v předkole Ligy mistrů právě se Slavií. Tehdy skončily oba zápasy 0:0 a o postupu českého celku rozhodly penalty.

Kdo podle vás bude v nynějším zápase favoritem?
„Já si myslím, že to bude hodně vyrovnané. Slavia má určitou výhodu v tom, že absolvovala víc těžkých zápasů, ale Žilina zase nastoupí doma.“

Žilina má sté výročí. Bude důvod k oslavám?>>>

Dobrá. Ovšem pokud se podíváte na oba kádry, který klub disponuje tím kvalitnějším?
„Slavia má nadstandardní hráče v Necidovi, Belaidovi, navíc je velmi dobrá v defenzivě. Ovšem žilinský Pekarík nebo Štrba patří také k velmi kvalitním fotbalistům. Oba týmy mají nadstandardní hráče.“

Slovenský celek dobře znáte, prozradíte, kde má slabiny?
(usměje se) „Asi bych je dokázal charakterizovat, ale neudělám to.“

Ani nenaznačíte, z čeho by mohla Slavia těžit?
„Řeknu jen to, že publikum v Žilině bývá hodně náročné a bere jenom vítězství. Pokud bude dlouho bezbrankový stav, poženou diváci domácí celek do ofenzivy. Potom můžou vzniknout vzadu nějaké mezírky a těch by mohla Slavia využít.“

Slavii v Poháru UEFA čeká osudová Žilina>>>

V minulém roce jste jako trenér Žiliny zažil utkání se Slavií. Pozoroval jste tehdy na vašem týmu nějakou větší motivaci kvůli tomu, že se jedná o soupeře z bývalého federálního státu?
„Ano, to je samozřejmě trochu poznat. Pokud se má slovenský klub utkat se soupeřem z některé bývalé země východního bloku, nejvíc se motivuje na Čechy.“

V Žilině jste dlouho působil, asi znáte řadu lidí z klubu. Jaká nyní podle vás panuje ve slovenském týmu atmosféra?
„To přesně nevím. Samozřejmě že v kontaktu s některými lidmi jsem. Ale už nějakou dobu v Žilině nepůsobím, takže bych těžko dokázal tu atmosféru popsat. Spíš ten tým umím charakterizovat.“

Když si vzpomenete na loňský souboj Žiliny se Slavií, který na Slovensku skončil 0:0, v čem byl tehdy pražský klub nejzranitelnější?
„Bylo vidět, že pro Slavii tehdy sezona začínala a v Žilině hrála první soutěžní zápas. Taky si hůř zvykala na prostředí, kde diváci sedí kousek od hřiště. Slavia byla tehdy zvyklá nastupovat na Strahově a tam ten kontakt s publikem nebyl tak těsný.“

Myslíte si, že by se podobné faktory mohly v utkání projevit i nyní?
„Ne, Slavia nastupuje v Edenu, kde diváci sedí také kousek od hřiště. A také nyní jede do Žiliny v jiné fázi soutěže. Vede českou ligu, daří se jí.“

Zkuste přirovnat Žilinu k některému českému celku. Jak by si podle vás vedla v Gambrinus lize?
„Asi se budu opakovat. Už loni před zápasem se Slavií jsem prohlásil, že první tři čtyři celky slovenské ligy by dokázaly bojovat v Česku o evropské poháry. A to platí i pro Žilinu, rozhodně by se tady neztratila.“