Po dlouhých devětatřiceti letech se jeho tým podívá do „Evropy“. Viktoria Plzeň dnes ve 20.30 změří v Praze na Letné síly s Besiktasem Istanbul a její trenér Pavel Vrba věří, že v této sezoně nebude třetí předkolo Evropské ligy posledním vystoupením jeho týmu v pohárech.
Pro něho samotného a několik bývalých sparťanů v týmu nejsou evropské poháry žádnou novinkou. Pavel Vrba však dnes večer povede tým, který hrál na takové úrovni naposledy Pohár vítězů pohárů v roce 1971...
Jak se těšíte na první zápas Plzně v evropských pohárech po tak dlouhé době?
„Jsem rád, že tuhle možnost máme. Je to pro nás složitější v tom, že nemůžeme hrát doma, náš stadion nevyhovuje požadavkům UEFA. Víme, že nás hned na začátku potkal soupeř, který patří k top týmům Evropy. I ze změn, které v Besiktasi proběhly v létě, je poznat, že chce postoupit co nejdál. My jim to ale chceme znepříjemnit. Věřím, že jsme schopni odehrát s nimi zápasy, které potěší naše diváky.“
Jak reálný je podle vás postup Plzně přes Besiktas?
„Beru, že Besiktas je vzhledem k historii, kádru a finančním možnostem favorit. Ve fotbale se ale dějí věci, jako že se slabší vytáhne na silnějšího. To bychom chtěli dokázat. A Turky překvapit. Hrozně neradi bychom po devětatřiceti letech bez evropských pohárů skončili hned po prvním dvojzápase.“
Na co si musíte dát pozor?
„Viděl jsem Besiktas ve dvou třech zápasech, ty byly podobné v tom, že Besiktas své soupeře pokaždé přehrával. Technická kvalita jeho hráčů je mimořádná... My ale máme v české lize svou tvář a tu bychom chtěli přenést do tohohle dvojzápasu.“
Jenže v české lize taky zatím dostáváte dost gólů...
„Je pravda, že ze čtyř inkasovaných gólů ve dvou utkáních radost nemáme. Pokud budeme v defenzivě takhle nepřesní, těžko můžeme Besiktasi konkurovat. Já ale věřím tomu, že takové chyby, jaké jsme dělali, se snad ani nemůžou opakovat.“
Myslíte si, že by vás Besiktas mohl podcenit?
„Samozřejmě čtu noviny, zaznamenal jsem i to, co říkal Tomáš Sivok. Ten spíš turecký tým upozorňuje na nás. Můžou tu tendenci mít, ale mně je jedno, jak k tomu jejich hráči přistoupí. My chceme dokázat, že jsme se nevrátili do Evropy po tak dlouhé době pro nic za nic.“
V týmu Besiktase je Nihat Kahveci, kterému se proti Čechům tradičně daří. Myslíte si, že právě od něj hrozí největší nebezpečí?
„Měl jsem možnost vidět ho proti našemu národnímu týmu na turnaji v Americe, kde rozhodl zápas. V druhém předkole proti týmu z Faerských ostrovů dal dvě branky... Je to klíčový hráč ofenzivy. Ale my se nemůžeme soustředit jen na něj, celý tým Besiktase je vpředu mimořádně silný.“
Jak velká nevýhoda pro vás je to, že hrajete na cizím stadionu?
„Je to problém. Samozřejmě bychom radši hráli v Plzni. Byl jsem z toho trochu překvapený - když jsem byl v Žilině, hráli jsme předkolo Ligy mistrů s Dudelange, jejichž stadion podle mě nesplňoval vůbec nic. A přesto se tam hrálo.“
Na Letné však dřív působilo hned několik vašich hráčů, bývalých sparťanů. Ulehčuje vám to fakt, že musíte hrát v Praze?
„Když jsme se dozvěděli, že nemůžeme hrát v Plzni, byla pro nás Letná varianta číslo jedna. Výsledkově se nám tu daří se Spartou -kromě Superpoháru. Vyhráli jsme tady pohár nad Jabloncem, spousta našich hráčů je tady jako doma. I to hrálo roli.“
Váš kapitán Pavel Horváth v Turecku v roce 2001 působil. Dokázal vám po tak dlouhé době poradit něco užitečného?
„Trošku jsme se bavili, ale ta doba už je dávno pryč. Spíš než o kádru Besiktase nám říkal o prostředí, které dokážou turečtí fanoušci vytvořit. A jsem zvědavý i na to, co se bude dít tady. Mám informace, že sem dorazí větší počet tureckých fanoušků, asi i tady to bude bouřlivé. Ale spíš jsem zvědavý na to, co nás čeká ve druhém zápase. Když se díváte na šoty z jejich zápasů, je při nich atmosféra, jakou v Česku nezažijete. Pavel nás upozorňoval třeba na to, že tam hodinu před zápasem je dvacet tisíc diváků. U nás jsme rádi, když dorazí pět, šest tisíc...“
