Očekávání, naděje, na druhé straně velký respekt ze soupeře. Fotbalisté Sparty zítra vstoupí do Evropské ligy proti silnému Palermu. Jako jediný klub v pohárové Evropě se pokusí zvednout kredit českého fotbalu. „Víme, že odpovědnost teď leží na bedrech Sparty,“ přiznává kapitán Tomáš Řepka.
Sparťané se pokusí přežít v pohárech zimu a postoupit ze skupiny. „Bude to obrovsky těžké, naše skupina je hodně silná. Ale chceme si splnit sen, třeba překvapíme,“ doufá Chovanec.
Proti Palermu Sparta nastoupí bez tria tvořivých středopolařů. Kvůli kartám nesmí hrát Matějovský, Vachoušek a Kucka. „K tomu se nám ještě zranil Hejda. Nějaké varianty máme, ale samozřejmě nám budou hodně chybět,“ přiznává Chovanec.
Stejně jako v loňské sezoně Spartu čekají nepříjemní soupeři. „Jasnými favority jsou CSKA Moskva a Palermo. Chceme se o postup porvat a zúročit zkušenosti z loňska. Musíme ale být kompaktní a v nejsilnější sestavě,“ hodnotí postupové šance Chovanec.
Jaký recept ve čtvrtek zvolit na favorizované Italy? „ Hrají v rozestavení 4–3–1–2. Jsou technicky vyspělí, dobří v přechodové fázi i v práci s míčem. Pokud mají dobré zakončovatele, jsou velice nebezpeční. My spoléháme na kolektivní výkon,“ vypočítává Chovanec silné stránky Palerma.
Tomáše Řepku stále bolí vyřazení v play-off Ligy mistrů s Žilinou. „Pořád je ve mně obrovské zklamání, Liga mistrů je unikátní soutěž. Účast v Evropské lize beru jako náplast,“ říkal sparťanský kapitán.
Řízný stoper italský fotbal dobře zná. Vždyť dlouhá léta na Apeninském ostrově hrál, patřil k oporám Fiorentiny. „Italštinu jsem ještě nezapomněl,“ odpověděl pohotově na dotaz jednoho ze zahraničních novinářů. „Samozřejmě se na zápas těším, stejně jako celý tým. Uděláme maximum, abychom Palermo porazili,“ dodal už v češtině šestatřicetiletý obránce.
Na Spartě leží velká odpovědnost. Jen oni totiž mohou zastavit propad českých klubů a dokázat, že tuzemské celky jsou schopné konkurovat Evropě. „Sparta je jediný tým v Evropě. Popereme se o důležité body do koeficientu, které český fotbal potřebuje,“ slibuje Řepka.
Takže Tomáši i celá Sparto. Vzhůru do boje za český fotbal!
Utkání Sparta - Palermo začíná zítra v 19:00, řídí ho řecký sudí Kakos. Komentovanáý online přenos můžete sledovat na stránkách iSport.cz.
