Jako byste z pekla vyjeli výtahem rovnou do nebe. Ještě nedávno utrápené Chelsea po senzačním postupu přes Neapol v Lize mistrů přálo štěstí i při losu, který jí do čtvrtfinále přihrál schůdnou Benfiku. I proto teď fanoušci „blues“ sní: Zachrání Chelsea zpackanou sezonu, jako se jí to zázrakem podařilo před třemi lety?
Ta paralela se přímo nabízí. Zkraje roku 2009 se ze Stamford Bridge pakoval neúspěšný kouč Luiz Felipe Scolari a týmu se ujal Guus Hiddink. O pár týdnů později pak Chelsea triumfovala v FA Cupu a v Lize mistrů došla až do semifinále.
Střih. V Chelsea končí André Villas-Boas, na lavičku usedá Roberto di Matteo a jde od vítězství k vítězství. Bude báječný scénář pokračovat dál i na jaře 2012? Proč ne, vždyť do něj zapadá vlastně i včerejší los čtvrtfinále Ligy mistrů.
Ten postavil Chelsea proti portugalské Benfice. „Když se podíváte na týmy ve čtvrtfinále, jsme po tomhle losu šťastní,“ neskrývá výkonný ředitel Chelsea Ron Gourlay, který se účastnil losování.
Tým Petra Čecha měl po dramatickém vyřazení Neapole v osmifinále jediné přání. Vyhnout se Realu nebo Barceloně, začínat venku a nejlépe na půdě Benfiky, APOEL Nikósie nebo Marseille. Tohle přání vyšlo Čechovi a spol. dokonale.
„Všichni teď budou říkat, že jsme jasný favorit, ovšem to může být hodně zrádné. Musí se s nimi počítat. Je fajn, že začínáme venku, ale očekávám hodně vyrovnané zápasy. Doufám, že se šťastným koncem pro nás,“ dodává Čech.
To je, panečku, proměna! Ještě nedávno byli „blues“ zralí na návštěvu psychiatra, jenže stačil jeden měsíc a chmury se rozplynuly. Chelsea se znovu lepí štěstí na paty. Stejně jako před třemi lety.
Mimochodem, našli byste i další podobnost. Tehdy londýnský klub zastavila v odvetě semifinále Ligy mistrů kontroverzním vítězstvím 1:0 Barcelona a Messi a spol. můžou na Chelsea ve stejné fázi narazit i tentokrát.
„Před losem jsem v žertu říkal, že s Barcelonou hrajeme skoro pořád v semifinále, a teď to může přijít znovu. Na druhou stranu je docela zajímavé, že se za osm let, co hraju Ligu mistrů v Chelsea, se pořád vyhýbáme Realu. Můžeme na něj narazit až ve finále a určitě by to bylo pikantní,“ směje se Čech.
Uvažovat o finále? I to ukazuje na obrat, jakým za poslední měsíc Chelsea prošla. Vždyť to není tak dlouho, co se na Stamford Bridge oprávněně třásli hrůzou z vyřazení.
„Začali jsme pod Di Matteem dobře, ale všichni víme, jaké máme pro zbytek sezony úkoly. Nikdo z hráčů se tím nenechá unést,“ prohlašuje Gourlay.
Chelsea vyhrála všechny tři zápasy pod vedením prozatímního trenéra a zítra ji čeká čtvrtfinálová bitva v FA Cupu s Leicesterem. Ten pravý test ale přijde až 27. března v Lisabonu. Právě tam by si „blues“ mohli symbolicky v případě úspěchu připít skleničkou caipirinhy na svoje vzkříšení.
