Smutné sbohem „Velkého Felipeho“

Byla úspěšná, i když na vrchol, jak si představoval, nedosáhl.

Žádný trenér světa nezískal titul mistra světa i Evropy. Scolari byl velmi blízko. Ale už se mu to zřejmě nepovede.

Na turnaj vyrážel s jasným cílem: „Půjdeme dlouhou cestu,“ prohlásil. Svým nadřízeným slíbil účast v semifinále.

Jenže porážka Němců s Chorvaty, která poslal jednoho z favoritů turnaje na druhé místo ve skupině B, všechno zkomplikovala.

Se soubojem čtvrtečních soupeřů v Basileji se počítalo, jenže měl přijít o šest dní později – v semifinále.

Všechno bylo jinak. „Čelili jsme týmu s vysokou kvalitou, potrestali nás ze standardních situací,“ rekapituloval smutně.

Vytouženého zlata se nedočkal.

Nejblíže k němu byl hned v prvním období. Do funkce nastoupil v roce 2003, za rok a půl bojoval s týmem ve finále EURO 2004. Jenže Řekové pořadatelům turnaje zlato vyfoukli.

O dva roky později se Portugalci prosadili do semifinále mistrovství světa – prohráli však s Francií a v zápase o 3. místo podlehli domácímu Německu.

Stejný soupeř mu uzavřel účet na lavici portugalského národního týmu. „Když se podívám na dobu, kterou jsme spolu strávili, a odhodlání hráčů, tak jsem pyšný na to, že jsem mohl pracovat s touto partou.“

Nekompromisní Scolari, přezdívaný Felipao, tedy Velký Felipe, si získal hráče na svou stranu. Nejen ofenzivní taktikou, ale i chováním. Dokázal nejen sebe, ale i hráče uchránit od permanentního tlaku.

Pouze jednou se ocitl blízko vyhazovu. A nebylo to kvůli výsledkům. Do potíží se dostal muž narozený ve znamení Štíra kvůli své impulsivní povaze.

V kvalifikačním zápase se Srbskem udeřil pěstí obránce Ivicu Dragutinoviče. Vedení svazu tehdy zvažovalo, zda trenéra odvolá.

Zůstal, odchází až nyní. Cítil, že je čas na změnu. Zlákala ho Anglie. Zatímco nabídku vést národní tým Albionu před časem odmítl, Chelsea kývnul.

Paradoxní je, že od chvíle, kdy londýnský klub oznámil jméno nástupce Avrama Granta, po vítězství nad Českem, Portugalci následující dva zápasy prohráli.

Podle Scolariho to však nemělo na výkony jeho týmu žádný vliv. „Neprohráli jsme kvůli mé dohodě s Chelsea, ale proto, že jsme některé věci neudělali v zápase dobře,“ nevymlouval se.

Jedna z posledních otázek, na kterou odpovídal, zněla, jestli si dokáže představit návrat do Portugalska.

„Strávil jsem tam pět a půl let, vytvořil jsem si výborný vztah s vedením fotbalového svazu i fanoušky. Návrat? Proč ne? Teď to není aktuální, ale tahle země má navždy místo v mém srdci a nikdy na ni nezapomenu.“

Felipe odchází. Kdo přijde po něm? Vypadá to, že Portugalci budou opět hledat v Brazílii. Favoritem je prý Zico!