Podle brankáře Petra Čecha se čeští fotbalisté rozloučili s evropským šampionátem se vztyčenou hlavou. Gólman Chelsea cítil po prohře 0:1 s Portugalskem zklamání z vyřazení, účast ve čtvrtfinále ale považoval vzhledem k průběhu kvalifikace i změnám v mužstvu za úspěch. Věří, že se bude tým jen zlepšovat.
"Zklamání je, že jedeme domů. Ale s odstupem času všichni uznáme, že tohle mistrovství Evropy pro nás byl veliký úspěch. Za poslední dva a půl roku jsme skládali nový tým. Dostat se na začátku s novým týmem takhle daleko je i s ohledem na průběh kvalifikace obrovský úspěch," řekl novinářům Čech.
Připustil, že Portugalci byli ve čtvrtečním duelu nad síly českého celku. "Hráli vynikající zápas, postoupil lepší tým. Ale my jsme to odehráli se ctí. Nechali jsme na trávníku všechno, co jsme mohli. Nestačilo to. Byl to pro nás velice dobrý turnaj a můžeme odjet se vztyčenými hlavami," pokračoval český brankář.
Jak utíkal čas a Češi stále drželi skóre 0:0, začínal Čech věřit, že by mohli dotáhnout duel do prodloužení. "Něco jsem pochytal já, něco kluci zablokovali. Pak dali Portugalci gól z ofsajdu. Věřil jsem, že bychom mohli dovést zápas do prodloužení. Ale když dali Portugalci gól, tak potom velmi dobře drželi míč," podotkl Čech, jenž odolával až do 79. minuty.
Dvakrát mu po střele Cristiana Ronalda pomohla tyč, pak si ale hvězdný kanonýr vyskočil na centr a Čech už zasáhnout nestačil, byť si na hlavičku sáhl.
"Ronaldo si vytvořil šancí hodně, odolával jsem dlouho. Věřil jsem, že gól už nedá. Ale jak jsem říkal před zápasem, je to komplexní hráč, který umí zakončit nejen oběma nohama ale i hlavou. I v hlavičkách je velice silný, což bohužel potvrdil," posteskl si třicetiletý brankář.
Po změně stran podle něj bylo vidět, že Portugalci nechtějí nechat dojít zápas do prodloužení. "V první půli jsme měli zápas tak nějak pod kontrolou, ale v druhém poločase se nám nedařilo. To už si soupeř vytvořil víc šancí. Hráli více na risk, chtěli rozhodnout. My jsme naopak hráli většinou bez míče a trošku nám odešly síly," konstatoval Čech.
Věří, že tým má před sebou slibnou budoucnost. Spousta hráčů podle něj na svém premiérovém velkém turnaji nabrala zkušenosti, které může zúročit.
"Hráči jako Limberský, Theo Gebre Selassie, Pilař, Jiráček nebo Darida startovali na prvním mistrovství Evropy, jsou to nedocenitelné zkušenosti. Byli jsme pod velkým tlakem po prvním utkání, což pro nový tým nebylo snadné. Přesto jsme to zvládli. Věřím, že se to pozitivně projeví do budoucna. Tým ukázal sílu a věřím, že se bude jen zlepšovat" uvedl Čech.
Už také hleděl směrem k nadcházející kvalifikaci o postup na světový šampionát, která startuje na podzim. Češi mají těžké soupeře Itálii, Dánsko nebo Bulharsko.
"Věřím, že tohle není konec. Věřím, že navážeme a postoupíme na mistrovství světa, i když skupina je hodně těžká," dodal.
