Čeští fotbalisté sice už budou mít po pátečním přípravném utkání s Maltou volno, ale polovina Evropy bude ještě v sobotu a někdo i příští středu hrát kvalifikační zápasy.
Slováci připravují útok na první místo ve skupině, přestože přišli o několik opor. Do Bratislavy však přijede nejslabší evropský tým San Marino, a tak asi nikdo nepochybuje, že náskok Slovenska před Českou republikou vzroste už na sedm bodů.
San Marino, 202. tým světového žebříčku, bere soupeřům body jen velmi vzácně. Od roku 1990, kdy hrálo kvalifikaci poprvé, vybojovalo v 88 zápasech jen dvě remízy. A při poslední návštěvě Slovenska před dvěma lety opouštělo Dubnici s debaklem 0:7.
A tak trenéra Vladimíra Weisse nemusí ani moc mrzet, že mu pro zranění vypadli Škrtel, Mintál, Kucka a Švento i oba střelci z vítězného utkání s Českem Šesták a Jendrišek. Dalším oporám hrozí druhá žlutá karta, což by je vyřadilo z podzimní odvety s Českem v Bratislavě, takže sobotní sestava na Tehelném poli bude mít zřejmě hodně daleko k té optimální.
Anglie ještě neztratila ani bod, ale do Kazachstánu nezamířila tak úplně bez obav. Na podzim jí soupeř ve Wembley vzdoroval 52 minut, až pak inkasoval pět branek. Teď mají Angličané v nohách těžkou sezonu i osmihodinový let a v hlavách možná podceňování soupeře.
Liverpoolský záložník Steven Gerrard spoluhráče varuje: "Když se budete litovat, že jste unaveni, tak to může být problém. V Kazachstánu i ve středu doma s Andorrou to musí být zápas jako každý jiný."
Pro Kazachy byl už přílet hvězd z kolébky fotbalu událostí a Angličané se na letišti v Almaty museli cítit jako doma. Stovky fanoušků je vítaly v replikách dresů Manchesteru United, Chelsea a Liverpoolu.
Nizozemci mají také pět výher a sobotní vítězství na Islandu by jim dokonce už definitivně zajistilo účast v Jižní Africe. Trenér Bert van Marwijk postrádá jen zraněného Sneijdera, jehož klíčovou roli v záloze by měl převzít jeho spoluhráč z Realu Van der Vaart. "Chceme postoupit už teď, rozhodně to nebudeme nechávat až na poslední utkání ve Skotsku," řekl záložník Bayernu Mark van Bommel.
Švédové se ve Stockholmu těší na derby s Dánskem, jež je vždy něčím víc než bojem o body. "Hrát s nimi je velká zábava. Plný stadion, skvělá atmosféra... Chceme ukázat, kdo je ve Skandinávii nejlepší," těší se Zlatan Ibrahimovic, na jehož střeleckou formu z Interu Milán domácí hodně spoléhají. Pohled na tabulku však zatím hovoří pro hosty, kteří na podzim senzačně vyhráli v Portugalsku a vedou první skupinu.
Srbové v sedmé skupině mohou zvýšit svůj náskok před Francií, ale porazit Rakušany v Bělehradu nemusí být tak snadné. Pod vedením Brücknerova nástupce Dietmara Constantiniho už Rakousko zdolalo Rumuny. Srbští hráči však mají sebevědomí na rozdávání. "Kdybych měl mít strach z Rakušanů v Bělehradě, tak nebudu hrát fotbal," nechal se slyšet jejich kapitán Dejan Stankovič z Interu Milán.
Boj o účast v Jihoafrické republice je v plném proudu i na jiných kontinentech. Také Austrálie a Japonsko mohou v sobotu už slavit postup. Australanům stačí na hřišti posledního Kataru i remíza, Japonci potřebují k jistotě vyhrát v Uzbekistánu.
Program sobotních zápasů evropské části kvalifikace fotbalového mistrovství světa 2010:
Skupina 1:
20:00 (Stockholm) Švédsko - Dánsko,
20:45 (Tirana) Albánie - Portugalsko.
Skupina 3:
17:30 (Bratislava) Slovensko - San Marino.
Skupina 4:
17:00 (Baku) Ázerbájdžán - Wales,
18:00 (Helsinky) Finsko - Lichtenštejnsko.
Skupina 6:
17:00 (Almaty) Kazachstán - Anglie,
18:00 (Grodno) Bělorusko - Andorra,
20:15 (Záhřeb) Chorvatsko - Ukrajina.
Skupina 7:
20:00 (Marijampole) Litva - Rumunsko,
20:30 (Bělehrad) Srbsko - Rakousko.
Skupina 8:
19:30 (Larnaka) Kypr - Černá Hora,
19:30 (Sofie) Bulharsko - Irsko.
Skupina 9:
17:45 (Skopje) Makedonie - Norsko,
20:45 (Reykjavík) Island - Nizozemsko.
