Potřetí během čtyř sezon se v Lize mistrů chystají na vypjatou semifinálovou sérii fotbalisté Liverpoolu a Chelsea. Před třemi lety a loni se radoval z postupu do finále Liverpool, nyní věří londýnský klub v obrat.
Potřetí během čtyř sezon se v Lize mistrů chystají na vypjatou semifinálovou sérii fotbalisté Liverpoolu a Chelsea. Před třemi lety a loni se po vyrovnaných bitvách radoval z postupu do finále před vlastními fanoušky Liverpool a jeho rivalové z Londýna i s uzdraveným brankářem Petrem Čechem věří, že tentokrát na třetí pokus uspějí a za týden budou slavit doma na Stamford Bridge. V druhé semifinálové dvojici se představí třetí anglický zástupce Manchester United, který ve středu poprvé vyzve Barcelonu na jejím hřišti. Nejprve bude ale pozornost upřena do Liverpoolu, kde se v úterý napíše první díl letošního semifinálového dějství. "Je dobře, že se odveta hraje u nás, i to je podle mě určitá výhoda," uvedl na svých internetových stránkách Čech, který se napotřetí pokusí dostat do finále. To letos v květnu hostí Moskva. Pro Chelsea jako by zápasy s Liverpoolem v Lize mistrů znamenaly tíživé břemeno. Jen jednou z šesti vzájemných zápasů od sezony 2004/05 dokázali "Blues" zvítězit, ale ani loňská výhra v semifinále 1:0 na domácí půdě jim postup do finále nevynesla. Liverpool doma stejným poměrem zvítězil a obrat dokonal v penaltovém rozstřelu. A před třemi lety hráči Chelsea také cítili velkou hořkost, protože dodnes není úplně zřejmé, jestli při "postupovém" gólu Luise Garcíi přešel míč brankovou čáru za Čechovými zády. "Nejlepší věc, kterou si z těch porážek můžeme vzít, je ten strašný pocit po závěrečném hvizdu. Není nic horšího," ošíval se při vzpomínkách na těsné bitvy s nešťastným koncem pro Chelsea její záložník Frank Lampard. Ten řeší i vážné mimofotbalové starosti a svoje myšlenky možná nebude upírat jen k utkání. Jeho matka vážně onemocněla a Lampard proto vůbec nenastoupil k posledním dvěma ligovým zápasům proti Wiganu a Evertonu. "Její stav je stabilizovaný. Snad se objevilo světlo na konci velmi temného tunelu," uvedl Lampardův manažer Steve Kutner. Pokud půjdou i letošní semifinálové zápasy Liverpoolu a Chelsea ve stopách posledních vzájemných utkání na evropském fóru, mohou se diváci těšit znovu na napínavé bitvy, v nichž padá velmi málo gólů. V posledních šesti duelech padly pouhé tři branky, ve třech případech se oba sokové rozešli bezbrankovou remízou. Obě mužstva nastoupí téměř v nejsilnějších sestavách, pouze Chelsea bude v úterý postrádat záložníka Essiena, pykajícího za žluté karty. Domácí zase doufají, že se uzdraví jejich klíčový hráč a kapitán Steven Gerrard. Tahoun záložní řady kvůli poraněnému krku vynechal i sobotní zápas na hřišti Fulhamu. "Je to pro mě nejlepší hráč roku v Anglii a možná i v celé Evropě, protože nikdo jiný nemá takový vliv na mužstvo. Navíc je to skvělý člověk a příklad pro ostatní," vysekl poklonu Gerrardovi kouč Chelsea Avram Grant, který se ale možná spíš jenom pokoušel soupeře rozhodit v tradiční psychologické bitvě slov. Zatímco Chelsea požene vpřed touha po odplatě, Liverpool bude věřit v prodloužení své skvostné semifinálové bilance v nejprestižnější evropské klubové soutěži. "Reds" totiž sedmkrát za sebou proklouzli do finále, nepovedlo se jim to jen v jediném případě, když v roce 1965 vypadli s Interem Milán.
Úterní program - semifinále: 20:45 FC Liverpool - FC Chelsea (rozhodčí Plautz/Rak.).
Liverpool: Reina - Carragher, Hyypiä, Škrtel, Fabio Aurelio - Xabi Alonso, Mascherano, Gerrard, Kuijt - Babel, Torres.
Chelsea: Čech - Ferreira, Terry, Carvalho, A. Cole - Lampard, Makelele, Ballack - J. Cole, Kalou - Drogba.
