Poprvé za Vancouver, hned gól a rovnou vítězný. Radim Vrbata začal příkladně naplňovat střelecké zadání, vytyčené novými šéfy z Canucks. Na ledě Calgary vyhráli ve středu hosté 4:2 i díky baseballové trefě českého kanonýra. Ale že se na její posvěcení načekal. „Trochu jsem strach měl,“ přiznal třiatřicetiletý útočník v rozhovoru pro deník Sport.
Z písečného světa v Arizoně se po šesti letech vydal do promočeného Vancouveru s cílem posílat do kasy nápady švédských dvojčat Sedinových. Zdá se, že spojenectví tří přemýšlivých hokejistů se kanadskému týmu bude vyplácet.
V premiéře jste se ukázal výborně, ale zdlouhavé dohadování rozhodčích, zda jste použil vysokou hůl, nebo ne, to člověku zacinká na nervy, že?
„No, trochu jim to trvalo... (usmívá se) Já si byl od začátku jistý, že jsem pravidla neporušil, ale na klidu mi nepřidalo, když rozhodčí na ledě gól neuznal. Nezbývalo než doufat, že u videa najdou záběr, prokazující, že jsem neměl hůl výš než je povolené.“
Henrik Sedin obkroužil branku a po teči k vám vzduchem přiletěl puk, prostředkem hole jste ho nasměroval do sítě. Sudí nejspíš řešili, že jste v jednu chvíli měl hůl nad horní tyčkou, ne?
„Čepel jsem měl přes břevno, ale trefi l jsem ho shaftem. Puk vůbec nepřekročil výšku horní tyčky. Ale stejně nikdy nevíte. I v NHL občas neuznají jasný góly. Zaplaťpánbu, že to rozsekli správně.“
VIDEO: Vrbatův kontroverzní gól proti Calgary
Asi po minutě dohadování jste najednou vyjel k sudím, něco se vám nezdálo. O co šlo?
„Nahlásili totiž do reproduktorů, že gól neplatí. Tak proto. Ale záhy k tomu připojili, že se bude prohlížet záznam. To mě zase trochu uklidnilo. Věřil jsem, že v Torontu, kde záznamy prozkoumávají, najdou věrohodný důkaz. Ale strach jsem trochu měl.“
Možná měli v Torontu obsazenou linku. Čekal jste během kariéry podobně na gólové razítko?
„Myslím, že ne. Párkrát už se video prozkoumávalo, ale s mnohem větší rychlostí. Hlavně, že pak změnili názor.“
Vy jste si v Calgary zahrál na baseballistu, kapitán Henrik Sedin na golfi stu. Jeho pojišťovací gól na 4:2 do prázdné také stál za to.
„To je fakt. Nejdřív jsem si myslel, že to tam dokopnul nohou, ale pak mi vysvětloval, že puk stihl trefi t hokejkou. S ohledem na to, v jak krkolomné pozici byl, to udělal parádně. A víte co, ono je jedno, jak tam ten kotouč procpete. Všechny góly se počítají stejně.“
Jak jste si vůbec vychutnal úvodní zápas NHL za Vancouver a po boku švédských bratrů?
„První zápas je vždycky složitý, všichni strašně moc chtějí a jsou přemotivovaní. Podstatné je, že jsme si vzali oba body, takový start jsme potřebovali. Se Sediny se mi hraje dobře. Hodně se o tom, co chceme hrát, bavíme a přemýšlíme, co a jak udělat, aby to klapalo. V přípravě jsme se navzájem poznávali. Oni mě a já je. Věřím, že časem půjdeme nahoru, zatím to vypadá docela nadějně.“
Vedle Sedinů nemůže hrát každý, je to pro třetího do party složité?
„Oni jsou na tom podobně jako já s Hanzim (Martinem Hanzalem) ve Phoenixu. Během pár let vedle sebe jsme vypilovali souhru a ten třetí se musel přizpůsobit. Najít někoho, kdo by k nám seděl, nebylo snadný. Je fajn, že Henrikovi s Danem vyhovuje styl, jaký vyznávám i já. Nesnaží se překonávat obranu jeden na jednoho nebo silově, ale přihrávkami se dostávají k brankáři. Soupeře prostě přechytračí.“
A je to přitom přímočaré, žádné kudrlinky.
„Přesně. V prvním přípravným zápase proti San Jose jsem se snažil i já klukům hodně přihrávat, až za mnou přijel protihráč a povídá, že jsme hračičkové jako Harlem Globetrotters... Tak mu povídám, že to taky znám, že jsem ty dva taky musel dřív bránit. Sami ale chceme hrát spíš jednodujméno še, na Henrikovi s Danem bude práce s pukem, já se budu snažit uvolňovat a těžit z jejich nahrávek do šancí.“
Každopádně je ze všech možných důvodů vítané trefit se hned napoprvé, co vy na to?
„To bez debat. Člověk získá vnitřní klid, odpadne mu nejistota z případného čekání na první gól. Zatím z toho mám dobrý pocit, uvidíme, jak to půjde dál. Je to jen solidní začátek, nic víc.“
Skóroval i Jiří Hudler, stihl jste s ním něco málo probrat?
„Ani ne. Jak jsme se bavili, ten zápas byl trochu nervózní, nebyl čas, ani moc chuť pouštět se s někým do řeči. Ale před týdnem jsme se s Hudym bavili během přípravy. O hokejových věcech.“
Vaše přesídlení s rodinou z Arizony do Vancouveru proběhlo bez komplikací?
„Všechno bez potíží. Barák jsme si vybrali předem, pomohl nám s tím agent, který to ve Vancouveru dobře zná. Mám to blízko do haly i na letiště, ideální poloha. Vybavení jsme si nechali poslat, přiletěli jsme víceméně do zařízeného. Takhle jsem si to přál, abych po příletu na kemp měl myšlenky jenom na hokej. To se povedlo.“
