Colorado poprvé v play off padlo, slaví Vegas. Montreal porazil Winnipeg
Hokejisté Montrealu porazili ve druhém zápase 2. kola play off NHL Winnipeg 1:0 a vedou v sérii 2:0. Druhé vítězství vystřelil Canadiens Tyler Toffoli. Carey Price v brance Montrealu kryl všech 30 střel Jets. Poprvé v play off prohrálo Colorado, které ve třetím utkání série podlehlo Vegas 2:3.
Po bezbrankové první třetině otevřel Montreal skóre již ve 2. minutě druhé části. Winnipeg v přesilové hře propadl v útočném pásmu, puku se zmocnil Toffoli a rychlý protiútok vyřešil elegantní stahovačkou a přesnou střelou do levého horního rohu branky Connora Hellebuycka.
Canadiens vyhráli pátý zápas za sebou a po obratu v sérii s Torontem ze stavu 1:3 nakročili k úspěchu i v bojích s Winnipegem. „Za stavu 1:3 s Maple Leafs to pro nás nebylo jednoduché, ale dokázali jsme je zatlačit a sérii jsme otočili. Každý hraje s maximálním úsilím, což je povzbuzení do dalších bojů,“ uvedl trenér Montrealu Dominique Ducharme.
Brankář Price vychytal první čisté konto v letošním play off a byl počtvrté za sebou vyhlášen první hvězdou zápasu. „Kluci přede mnou odvedli výbornou práci. Dnes nás k výhře dovedlo týmové úsilí. Hrajeme dobře na obou stranách hřiště a vzájemně se podporujeme, proto se nám v posledních zápasech tak daří,“ řekl vítěz Vezinovy trofeje pro nejlepšího brankáře NHL za rok 2015.
Jets se museli obejít bez Marka Scheifeleho, který za tvrdý a nesportovní faul z prvního vzájemného duelu dostal čtyřzápasový trest. Nejproduktivnější hráč Winnipegu v základní části v závěru prvního utkání série zákeřně sestřelil skórujícího Jakea Evanse, kterého museli z ledu odnést na nosítkách.
Šest zápasů byli hokejisté Colorada v play off neporaženi. St. Louis vyřadili z bojů o Stanley Cup v nejkratším možném čase a zvládli také úvodní dva domácí zápasy v sérii s Vegas, až v Nevadě hráči Avalanche narazili.
Golden Knights před vyprodanou T-Mobile Arenou otevřeli skóre ve 25. minutě, kdy využil výborného vstupu domácích do druhé třetiny William Karlsson. Švédský útočník si v souboji před brankou šikovně přikopnul vyražený puk a poprvé překonal Philippa Grubauera. Coloradu k vyrovnání stačilo 89 vteřin. Marc-André Fleury vyrazil střelu Pierra-Édouarda Bellemarea jen ke Carlu Söderbergovi a švédský útočník bez problémů trefil poloodkrytou branku.
Ve třetí části využil přesilovou hru Mikko Rantanen a poslal Colorado do vedení 2:1. Rozhodnutí přišlo pět minut před koncem třetího dějství. V čase 54:42 chytře zpoza branky překonal Grubauera Jonathan Marchessault a o 45 sekund později rozhodl o výhře Vegas Max Pacioretty.
