Colorado podruhé zdolalo Vegas. Montreal rozjel boj s Jets výhrou
Hokejisté Montrealu vyhráli na ledě Winnipegu 5:3 a v sérii druhého kola play off NHL se ujali vedení 1:0 na zápasy. Vítězný gól Canadiens vstřelil Brendan Gallagher, první hvězdou utkání byl stejně jako ve dvou předchozích zápasech Montrealu zvolen brankář Carey Price. Colorado zdolalo Vegas 3:2 v prodloužení a v sérii vede 2:0 na zápasy.
Hráči Winnipegu v pátém zápase vyřazovacích bojů poprvé narazili. Po čtyřech výhrách v sérii s Edmontonem nestačili na Montreal, který si přenesl formu ze závěru série s Torontem a zvítězil počtvrté za sebou. Základ k vítězství položili Canadiens již v první třetině, kterou ovládli 3:1.
Ráz zápasu určilo úvodních šest minut, ve kterých hráči Montrealu vstřelili dvě branky. Skóre ve 4. minutě otevřel Jesperi Kotkaniemi a na 2:0 zvýšil po necelých dvou minutách Eric Staal. Winnipeg v dalším průběhu dotahoval, náskok Canadiens ale celý zápas odolával.
V 50. minutě snížil Derek Forbort na 2:3, naděje Jets na zvrat ale trvala pouhé dvě minuty, po kterých vrátil Montrealu dvougólové vedení Gallagher. Na další snížení Kylea Connora zareagoval trefou do prázdné branky Jake Evans a uzavřel na konečných 5:3.
Evanse po zakončení nesmlouvavým zákrokem na hlavu dohrál Mark Scheifele a otřesený kanadský útočník musel opustit led na nosítkách. „Doufejme, že bude brzy v pořádku. Byla to neobvyklá situace, Mark (Scheifele) se snažil Evansovi zabránit v objetí branky a skórování, byl v plné rychlosti a trefil Evanse bezpochyby hodně tvrdě,“ komentoval tvrdý zákrok trenér Winnipegu Paul Maurice.
„Byl to neférový zákrok, myslím si, že liga ho bude rozebírat. Pokud by však Scheifele v sérii ještě nastoupil, rozhodně mu ztížíme život,“ řekl po utkání obránce Montrealu Joel Edmundson a naznačil, že očekává vysoký disciplinární trest. „Je to odporné, hráči by k sobě měli chovat respekt,“ přidal se ke kritice jednoho z ofenzivních lídrů Jets Kotkaniemi.
Colorado zvládlo i šestý zápas v letošních bojích o Stanley Cup. Hokejisté Avalanche porazili Vegas 3:2 v prodloužení, navázali na vysoké nedělní vítězství 7:1 a v sérii vedou 2:0. Nejlepší tým základní části je posledním celkem, který ve vyřazovacích bojích zatím neztratil ani jedno utkání.
Ve středu vstřelili hráči Avalanche dva góly v první části, Golden Knights ale v polovině zápasu zásluhou Reillyho Smitha srovnali na 2:2 a v následném průběhu se hnali za vedoucím gólem. Na výborně chytajícího Philippa Grubauera v brance Colorada si však i kvůli třem nastřeleným tyčkám nepřišli a zápas dospěl do prodloužení.
Po 44 sekundách nastavení byl vyloučen střelec gólu na 2:2 Smith a Colorado si s nabídnutou početní výhodou poradilo. V 62. minutě trefil tyčku Nathan MacKinnon, rozhodující gól ale padl až v čase 62:07. Mikko Rantanen si v pravém kruhu našel ideální střeleckou pozici a ranou nad rameno prostřelil Marca-Andrého Fleuryho.
