Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Čtěte iSport.cz v Googlu přednostně
Nastavte si iSport.cz jako preferovaný zdroj a naše články uvidíte ve vyhledávání výš.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 23. října 2026
Sága brankáře Connora Hellebuycka je u konce. Hvězdný gólman, který letos vychytal USA zlaté medaile na olympijských hrách a v minulosti posbíral tři Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře NHL, se dočkal přestupu. Ulovilo ho New Jersey, které na oplátku do Winnipegu poslalo tři útočníky (Mercer, Command, Bjugstad), brankáře Nica Dawse a dvě volby v draftu. Hellebuyck v této sezoně za Jets neodchytal ani zápas. S dosavadním zaměstnavatelem se může utkat už v listopadu.
Zprávy ze dne 16. září 2026
Kanadský útočník Luke Evangelista podepsal nový kontrakt na pět let a na 36,25 milionu dolarů (zhruba 761 milionu korun) s New Jersey, které si pojistilo jeho služby až do konce sezony 2031/32. Na nadcházející ročník má čtyřiadvacetiletý rodák z Toronta ještě platný druhý rok smlouvy na šest milionů dolarů (126 milionů korun).
Zprávy ze dne 15. července 2026
Kanadský útočník Anthony Mantha po životní sezoně v dresu Pittsburghu bude v kariéře pokračovat v New Jersey. Devils budou pro jednatřicetiletého hokejistu šestým působištěm v nejlepší lize světa. Klub oznámil, že s hráčem podepsal dvouletou smlouvu s celkovým příjmem 9,5 milionu dolarů (201 milionů korun).
Zprávy ze dne 3. července 2026
Potvrzeno. David Rittich podepsal na 1 rok za 1 milion dolarů s New Jersey Devils. Český gólman je v týmu třetím brankářem. O místo v NHL bude bojovat s Jake Allenem a Nico Dawsem.
Nového chlebodárce našel David Rittich! Český brankář je před podpisem smlouvy s Devils.
Zprávy ze dne 2. července 2026
Sunny Mehta, GM Devils, prohlásil, že nového brankáře shánět nebude. New Jersey před pár dny vytrejdovalo Jacoba Markströma k Panthers. Klub z Newarku plánuje do nové sezony vstoupit s tandemem Jake Allen - Nico Daws.
Máme tu tzv. 'offer-sheet'! New Jersey nabídlo smlouvu na 1 rok za 4,775 mil. dolarů Barrettu Haytonovi z Utahu. Pokud Mammoth do dalšího týdne nabídku nedorovnají, jako kompenzaci by obdrželi výběr ve 2. kole draftu 2027.
Zprávy ze dne 1. července 2026
Brankář Nico Daws bude pokračovat v organizaci New Jersey Devils. S klubem z Newarku se dohodl na dvouleté smlouvě za 1,1 mil. dolarů ročně.
New Jersey potvrdilo avizované předběžné prodloužení smlouvy s Nico Hischierem o dalších 5 let. Ročně si švýcarský útočník přijde v průměru na 11,7 mil. dolarů.
Blízko prodloužení smlouvy s New Jersey je kapitán Nico Hischier. Současný kontrakt mu vyprší na konci června 2027. Obě strany se dohodly na předběžném prodloužení na dalších 5 let. Hischier bude platový strop zatěžovat o 11,7 milionů dolarů.
Zprávy ze dne 7. dubna 2026
U hokejistů New Jersey skončí generální manažer a šéf hokejových operací Tom Fitzgerald. Zástupci klubu, který marně bojuje o postup do play off NHL, oznámili, že se obě strany dohodly na předčasném ukončení smlouvy. Neupřesnili ale, zda Fitzgerald odejde s okamžitou platností, nebo až po konci sezony. Není ani jasné, kdo ho ve funkcích nahradí.
Sedmapadesátiletý Fitzgerald převzal roli generálního manažera v lednu 2020 původně dočasně, v létě pak byl jmenován nastálo. Šéfem hokejových operací je od roku 2024. Letos se podílel i na stavbě amerického národního týmu, který získal zlato na olympijských hrách v Miláně.
V sezoně 2022/23 tým získal 112 bodů v základní části, což je rekord v historii klubu, v play off se ale mužstvu nedaří. Během pěti let, kdy byl Fitzgerald ve funkci, Devils prošli do vyřazovacích bojů jen dvakrát, v roce 2023 vypadli ve 2. kole a vloni hned v prvním. Nyní jsou blízko tomu, aby v play off opět chyběli. Sedm kol před koncem základní části jsou mimo postupové pozice.
