Hokejisté Chicaga prohráli v nočním utkání NHL na svém hřišti 1:2 proti Minnesotě a připsali si pátou porážku v řadě. Ke zvratu v duelu proti Wild nepomohl ani solidní výkon českého brankáře Petra Mrázka, který pochytal 23 střel. Toronto Maple Leafs s útočníkem Davidem Kämpfem v sestavě vyhráli v divoké přestřelce 5:4 nad Dallasem, za který nastoupil Radek Faksa. Z výhry 3:1 se radují New York Rangers, kteří přemohli Tampu Bay.
Chicago strádá v ofenzivě. V posledních pěti zápasech dali Blackhawks pouhé čtyři góly, přičemž třikrát vyšli střelecky naprázdno. Naději dal týmu Nick Foligno v druhé třetině duelu proti Minnesotě, když srovnal na 1:1 a ukončil více než 173 minut dlouhé čekání na přesnou trefu.
O body však domácí připravil Folignův mladší bratr Marcus, který v polovině třetí třetiny tečí překonal Mrázka a svým devátým gólem v ročníku Wild zajistil výhru. Mrázek zlikvidoval 23 střel a poosmé za sebou zakončil zápas s úspěšností přesahující 90 procent.
Toronto v prvním duelu po více než týdenní pauze nestačilo v úterý na NY Islanders a neuspělo po třech výhrách, o dva dny později proti Dallasu se Maple Leafs vrátili na vítěznou vlnu. Zápas bohatý na branky vyhráli 5:4 a posunuli se před Tampu Bay na páté místo Východní konference. Dvěma góly a nahrávkou řídil výhru domácích William Nylander. Prosadil se i nejlepší střelec ligy Auston Matthews a vylepšil si tak bilanci na 41 tref.
Toronto si pomohlo v početních výhodách. Využilo všechny tři a potvrdilo, že má jedny z nejlépe sehraných přesilovek v NHL. „Speciální týmy dneska soupeři velmi pomohly. Nemůžeme čekat, že vyhrajeme, když neubráníme jediné oslabení,“ litoval trenér Stars Peter DeBoer.
Rozhodující momenty přišly v 52. minutě. Nejprve proměnil trestné střílení Jevgenij Dadonov a srovnal na 3:3. Odpověď Maple Leafs však byla blesková: vedení jim v čase 51:37 vrátil Mitchell Marner a jen o dvacet sekund později zvýšil Nylander.
„Auston (Matthews) v útočném pásmu odvedl výbornou práci a Mitch (Marner) ji krásným zakončením dokončil. Na gól navázala i druhá formace, která zvýšila na rozdíl dvou branek. Skvělá odpověď,“ líčil trenér Sheldon Keefe.
V čele kanadského bodování se osamostatnil Nikita Kučerov. Ruský útočník Tampy připravil jediný gól v duelu s Rangers a odskočil druhému Nathanu MacKinnonovi. Lightning v Madison Square Garden prohráli 1:3 a nebodovali po třech výhrách. Rangers se radovali potřetí za sebou a posunuli se za Boston na druhé místo Východní konference.
Gólman Rangers Jonathan Quick poprvé v sezoně naskočil do tří zápasů za sebou. Šestatřicetiletý Američan v nich dostal jen čtyři branky a dovedl tým pokaždé k výhrám. „Chytal výborně. Myslím, že jsme dnes předvedli solidní výkon i my před ním, ale když bylo potřeba, vytáhl skvělý zákrok,“ chválil zkušeného brankáře obránce Jacob Trouba.
Smutný návrat na led má prožil Michail Sergačov. Obránce Lightning se v sestavě objevil po více než měsíci, ještě před polovinou zápasu ale opustil led s poraněnou nohou na nosítkách. „Je těžké to sledovat. Není to poprvé, co se něco takového stalo, ale vždycky z toho mám hrozný pocit. Vidět ho v prvním zápase po zranění v takových bolestech je děsné,“ uvedl nejproduktivnější obránce Lightning Victor Hedman.
Góly
Domácí: 06:34. W. Nylander, 23:40. Tavares, 32:37. Matthews, 51:37. Marner, 51:57. W. Nylander
Hosté: 14:52. Benn, 17:23. Dadonov, 51:05. Dadonov, 58:35. W. Johnston
Sestavy
Domácí: Samsonov (Mar. Jones) – Rielly, Brodie, Benoit, McCabe, Giordano, Liljegren – Knies, Matthews, Marner – Bertuzzi, Tavares, W. Nylander – Gregor, Domi, N. Robertson – McMann, Reaves, Holmberg.
Hosté: Wedgewood (Oettinger) – Harley, Heiskanen, R. Suter, Hanley, Lindell, Hakanpää – J. Robertson, Hintz, W. Johnston – Marchment, Duchene, Seguin – Benn, Steel, Pavelski – Dellandrea, Faksa, Dadonov.
Rozhodčí
Dunning, Furlatt – Deschamps, Berg
Stadion
Scotiabank Arena, Toronto
Návštěva
18 517 diváků
Góly
Domácí: 21:15. Vesey, 37:46. Brodzinski, 58:59. Vesey
Hosté: 45:29. Hagel
Sestavy
Domácí: Quick (Šesťorkin) – K. Miller, Trouba (C), R. Lindgren, Fox, E. Gustafsson, Schneider – Kreider (A), Zibanejad, Wheeler – Panarin, Trocheck, Lafrenière – Cuylle, Brodzinski, Kakko – Vesey, Goodrow (A), T. Pitlick.
Hosté: Vasilevskij (J. Johansson) – Hedman (A), D. Raddysh, Sergačjov, Černák, Lilleberg, Perbix – Paul, Point, Kučerov (A) – Hagel, Cirelli, Stamkos (C) – Eyssimont, Motte, Sheary – Barré-Boulet, Glendening, Chaffee.
Rozhodčí
Hanson, Kozari – Galloway, Kelly
Stadion
Madison Square Garden, New York
Návštěva
17208 diváků
Góly
Domácí: 33:44. N. Foligno
Hosté: 12:27. Lucchini, 50:07. M. Foligno
Sestavy
Domácí: Mrázek (Söderblom) – S. Jones (A), A. Vlasic, Megna, Korchinski, I. Phillips, Tinordi – T. Raddysh, Kurashev, N. Foligno (A) – Joe. Anderson, Dickinson (A), Blackwell – T. Johnson, Entwistle, Reichel – Donato, Sanford, Katchouk.
Hosté: Gustavsson (M. Fleury) – Faber, Merrill, Mermis, Middleton, Bogosian, Goligoski – Zuccarello, Hartman, Kaprizov (A) – Boldy, Eriksson Ek (A), M. Johansson – F. Gaudreau, Rossi, M. Foligno (A) – Lettieri, Lucchini, Duhaime.
Rozhodčí
L'Ecuyer, StLaurent – Pancich, Nansen
Stadion
United Center, Chicago
Návštěva
17 230 diváků
| Hráč | Tým | G | A | KB | Z | +/- | TM | S | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Nikita Kučerov |
|
43 | 98 | 141 | 79 | 10 | 22 | 302 |
| 2. | Nathan MacKinnon |
|
52 | 86 | 138 | 81 | 34 | 42 | 407 |
| 3. | Connor McDavid |
|
31 | 99 | 130 | 74 | 33 | 30 | 260 |
| 4. | Artěmij Panarin |
|
49 | 70 | 119 | 81 | 16 | 24 | 297 |
| 5. | David Pastrňák |
|
47 | 62 | 109 | 80 | 23 | 47 | 372 |
| 6. | Auston Matthews |
|
69 | 38 | 107 | 79 | 35 | 8 | 356 |
| 7. | Leon Draisaitl |
|
41 | 63 | 104 | 79 | 25 | 76 | 215 |
| 8. | Mikko Rantanen |
|
41 | 62 | 103 | 79 | 18 | 50 | 268 |
| 9. | J.T. Miller |
|
36 | 66 | 102 | 80 | 31 | 58 | 186 |
| 10. | William Nylander |
|
40 | 57 | 97 | 80 | 6 | 24 | 311 |
