Kuba: Ottawa? To je výborná adresa

„Spousta kamarádů a rodina se na tenhle zápas těšila, mrzí mě to,“ říká 31letý obránce. „Ale Ottawa také začíná sezonu v Evropě. Jen to nebude v Praze, ale ve Stockholmu…“

Noví majitelé Tampy udělali přes léto v klubu doslova revoluci. Nakonec zasáhla i vás, přestože jste za dva roky v týmu odvedl velmi slušnou práci. Byl to velký šok?
„Byl, byl. Takhle těsně před kempem už jsem nečekal, že se může něco stát. Sledoval jsem všechny přestupy a vůbec nic nenaznačovalo, že by se mohly týkat i mě. Byl jsem hodně překvapený.“

Před vámi klub pustil i Boyleho, moc zkušených beků v Tampě nezůstalo…
„Právě. Odešel Lukowich s Boylem, v obraně zůstalo jen pár kluků, kteří hráli minulý rok. Nebo kteří mají víc zkušeností. I proto jsem nepočítal, že bych odešel.“

Upřímně, nenaštvalo vás, že vás spolu s Picardem a místem v příštím draftu vyměnili za mladého Slováka Meszároše?
„Nó, tak... Dá se to tak brát. Ale když se podíváte na hráče, kteří se teď podepisují, tak to jsou všechno mladí, nadějní hokejisti, co se upisují na hodně let. Poté, co v NHL zavedli platový strop, se týmy snaží zamknout mladé hráče na dlouhou dobu. Asi takhle nějak to bylo.“

Ve smlouvě jste neměl non trade klauzuli?
„Měl. Ale bylo mi řečeno, že trejd mají domluvený. A kdybych s tím nesouhlasil, tak mě dají na weaver listinu a tam by si mě mohl vzít kdokoliv jiný. A myslím, že první by na weaveru vybíralo Los Angeles. Takže…“

Los Angeles není tak zvučná adresa jako Ottawa, je to tak?
„Když se to bere hokejově, tak určitě. Ottawa je výborný tým a je to Kanada. Hokej tam znamená víc než v Americe, navíc v Los Angeles. To skončilo minulý rok jen těsně před náma a neviděl jsem, že by přes léto nějak posílilo. Ottawa je pro hokej určitě lepší.“

Senators v posledních letech vždy patří k adeptům na Stanley Cup. Co jim podle vás chybí nebo chybělo, aby jej získali?
„Těžko říct. Nedávno byli ve finále s Anaheimem, ale ten rok měl Anaheim vynikající tým, který se potkal se skvělou formou. Tam chybělo málo. Celkově je Ottawa silný tým, má výborné ofenzivní hráče. I zkušenou obranu. A brankář Gerber ukázal, že umí chytat. Takže je tam vždycky šance se dobře umístit v základní části a pak jít v play off daleko. I na to se těším.“

Přes léto jste trénoval s Vítkovicemi, bavil jste se o Ottawě s Martinem Pruskem a Václavem Varaďou, kteří tam působili?
„Bavil. Jak to tam chodí, kde kluci bydlí a tak. Jen základní věci, většinu musím vyřešit na místě.“
Řekli vám, na co si třeba dát pozor, nebo na co se těšit?
„Zmínili výborné diváky a obrovský zájem médií. To bude veliká změna oproti Americe.“

Těšíte se na ten dennodenní tlak?
(usmívá se) „Nevím, jestli se na to někdo těší. Ale vyrovnat se s tím musíte, patří to k tomu.“

Své si v tomto ohledu zažil i váš kamarád Pavel Kubina, když přestupoval z Tampy do Toronta.
„Ano, už mi říkal, že tam je nejlepší noviny ani nečíst a televizi nepouštět.“

Ottawa proti Torontu, to je velké a prestižní derby. Vyprovokoval už Kubina nějakou sázku?
„Ne, ne, nic takového.“

Vy nechcete, nebo si on netroufá?
„Nějak jsme se takhle nebavili. Pavel taky čeká, jak se jejich tým poskládá. Asi ještě vyčkává, jak budou vlastně silní.“ (usmívá se)

V Tampě jste hrál pod útočnou dvojicí Lecavalier – St. Louis. V Ottawě řádí Heatley a Spezza, která dvojička je podle vás lepší?
„Lecavalier a Heatley jsou podobné typy, jsou to střelci, umí dát gól. Ty bych viděl tak na stejné úrovni. Martin St. Louis je trošku jiný typ než Spezza. Spezza spíš hru tvoří, nahrává... Martin je bojovník. Nevím. Každopádně jsou to všechno velké hvězdy NHL. Radost s nimi hrát.“

Jak změnu přivítal váš vyženěný starší syn, který také hraje hokej? V Tampě prý nebylo takové mládežnické zázemí jako v Minnesotě, kde jste působil dřív. Je rád, že se stěhujete do Kanady?
„V Tampě už hrál jen tak pro zábavu na střední škole, úroveň tam byla slabší. Tento rok střední školu skončil a hokeje nechal taky. Zůstává v Tampě, začal chodit na jinou školu, chce se soustředit jen na ni. Hokej už bude hrát jen pro zábavu, profesionál z něj nebude.“

Není to škoda? Nesnažil jste se jej přesvědčit?
„Nechal jsem rozhodnutí na něm. Hokej začal hrát později než ostatní kluci, věděl, že na takové úrovni nemůže pomýšlet na nějaký velký hokej.“

Dohlížet na něj budete na dálku?
„Má už osmnáct, má svůj věk a život. Manželka s mladším synem budou na Floridě do konce října, potom přijedou do Ottawy. A starší kluk může během roku přijet za námi, nebo se za ním manželka podívá dolů.“

Jste velkým fanouškem rallye, stihnul jste během léta nějaké akce?
„Byl jsem se podívat na dvou rallye a párkrát jsem si i zajezdil.“

Ano? Kde a co?
„Jen takové amatérské závody do vrchu se svým autem. Nic velkého.“

S jakou úspěšností? Kolik jste posbíral diplomů a cen?
„Tak, něco tam bylo, ale byly to malé závody. Z Ameriky jsem si přivezl Subaru Impreza, mám na něm nějaké úpravy, nedá se to porovnávat... Jen jsem se byl trochu pobavit.“

A nemáte strach? Právě při závodech do vrchu se letos stalo už několik smrtelných nehod.
„Jedu s rozumem a s rezervou. Dávám si pozor, aby se něco nestalo.“