Ruský hokejový útočník Maxim Afinogenov podepsal po úspěšné zkoušce v Atlantě roční smlouvu. Třicetiletý mistr světa z roku 2008, který dosud v NHL působil jen v dresu Buffala, si oproti minulé sezoně výrazně finančně pohorší.
Zatímco v Sabres vydělal 3,5 milionu dolarů ročně, nyní přijal nabídku na 800.000 dolarů. Na testech uspěl i kanadský bek Mark Popovic, jenž podepsal s Atlantou roční kontrakt na 600.000 dolarů.
Afinogenov, jenž svou brankou vyřadil v roce 2002 ve čtvrtfinále olympijských her v Salt Lake City Českou republiku, kvůli problémům s třísly odehrál v uplynulém ročníku za Buffalo jen 48 zápasů a připsal si 20 bodů za šest branek a 14 asistencí.
Celkem za devět sezon v prestižní soutěži zaznamenal v 569 zápasech 334 bodů za 134 tref a 200 přihrávek. V 49 utkáních play off skóroval desetkrát a u 13 branek asistoval.
Popovic, který uplynulou sezonu strávil v Kontinentální lize v dresu Petrohradu, má v NHL za Anaheim a Atlantu na kontě celkem 44 utkání a tři asistence.
