Eliáš: dva góly a jasné vítězství New Jersey

New Jersey, které je pověstné zejména svou precizní defenzivou, nasázelo sedm branek v jednom utkání poprvé v sezoně. Eliáš byl jediným hráčem, který skóroval dvakrát.

"Bylo příjemné sledovat naši produktivitu. Dobrým znamením je i to, že gólově přispělo více hráčů. Všechny lajny hrály dobře, byly schopné si vytvářet šance. Každý ví, že pokud se chceme dostat daleko v play off, tak přesně tohle je potřeba," pochvaloval si útočnou sílu útočník Zach Parise.

Do play off mohou Devils vstoupit ze druhého místa Východní konference, k čemuž potřebují získat bod v posledním utkání základní části s Buffalem.

"Chceme skončit nejvýše, jak je možné. Pokud projdeme přes první kolo, tak druhé místo v konferenci nám dá jistotu, že i další sérii začneme doma. Celou základní část o to bojujete, abyste měli v play off co nejlepší pozici," podotkl brankář Martin Brodeur, který přišel o desátou nulu v sezoně necelých sedm minut před koncem základní hrací doby.

Tajenka osmi postupujících týmů ve Východní konferenci do play off se pomalu odkrývá. Jedno z posledních tří volných míst obsadili hokejisté Bostonu výhrou 4:2 nad Carolinou. Bruins rozhodli o zisku cenných bodů razantním nástupem do druhé třetiny, kdy během 64 sekund třikrát skórovali ve vlastním oslabení. U druhé branky si připsal asistenci David Krejčí.

Dát tři góly při jediné přesilovce soupeře je rarita, která se v historii soutěže stala poprvé. Absolutním rekordem v počtu vstřelených branek v početní nevýhodě během jednoho zápasu jsou čtyři góly, což se od ročníku 1964/65 povedlo jenom Winnipegu před patnácti lety.

"Říkal jsem jim: 'Chlapi ubraňte to za mě'. To, co se pak dělo, bylo šílené," rozplýval se Matt Hunwick, který sledoval počínání svých spoluhráčů z trestné lavice. "Nikdy nechcete tým oslabit, ale oni danou situaci zvládli skvěle," dodal.

Z kolapsu svých svěřenců sice nebyl trenér Paul Maurice nadšený, měl ale pro to pochopení. "Máme v týmu spoustu mladých hráčů. Puky nám odskakovaly od hokejek a potom můžete na ledě vidět neobvyklé situace. Upřímně řečeno, jsem překvapen, že jsme nedostali těch gólů více."

Definitivní postup do vyřazovací části si zajistil i Montreal, přestože na vlastním ledě podlehl v prodloužení Torontu 3:4. "Jsme hrdí na to, že jsme se dostali do play off. Víme, že v posledních zápasech jsme nehráli tak dobře, jak jsme mohli. Ale jsme tam, úkol jsme splnili," uvedl obránce Canadiens Marc-Andre Bergeron. O zbylé místo se dnes utkají v přímém souboji hráči Philadelphie a New Yorku Rangers.

Útočník Tampy Bay Steven Stamkos je druhým hráčem v sezoně a zároveň třetím nejmladším hokejistou v historii soutěže, který pokořil hranici padesáti branek. Dvacetiletý forvard se na uznávanou metu dostal v zápase proti Floridě, za niž chytal náhradník Tomáše Vokouna Scott Clemmensen, a při vítězství týmu 4:3 po penaltovém rozstřelu byl u všeho podstatného.

V základní hrací době přidal ke dvěma trefám jednu asistenci a v nájezdech rozhodl o druhém bodu pro Lightning. Stamkos se vyrovnal Alexandru Ovečkinovi v tabulce kanonýrů, o gól zpět je Sidney Crosby z Pittsburghu.

Střelecké galapředstavení předvedl v Ottawě útočník Buffala Thomas Vanek, který čtyřmi zásahy zařídil výhru týmu 5:2. Pokazil tím oslavy Danielu Alfredssonovi, který v tomto týdnu odehrál jako 44. hráč v NHL tisící utkání. Na jeho počest klub uspořádal 25 minut trvající předzápasový ceremoniál.

Čtyři body v jednom utkání nasbíral v sobotu i Henrik Sedin, který čtyřmi asistencemi přispěl k výhře Vancouveru 7:3 nad Calgary. Švédský útočník se znovu propracoval do čela produktivity soutěže, v níž vede o tři body před Ovečkinem. Tři z jeho přihrávek zužitkovalo dvojče Daniel, autor hattricku.

Potřetí v klubové historii získali hokejisté Nashvillu v jedné sezoně sto bodů. Zasloužil se o to i český útočník Martin Erat, který týmu zajistil v posledním utkání základní části dodatečný bod v penaltovém rozstřelu a Predators doma udolali St. Louis 2:1.

V nájezdech byl úspěšný i Radim Vrbata, ale jeho branka Phoenixu k vítězství na ledě San Jose nestačila. Sharks se po výsledku 3:2 po samostatných nájezdech dostali opět do čela Západní konference, z níž je může v případě nedělení výhry sesadit Chicago.

Boston - Carolina 4:2 (0:0, 3:2, 1:0)
Branky: 21. Paille, 22. Wheeler (Krejčí), 22. Begin, 59. Lucic - 35. Cole, 38. Dwyer. Střely na branku: 42:35. Diváci: 17.565.

Los Angeles - Edmonton 3:4 po sam. nájezdech (0:1, 0:1, 3:1 - 0:0)
Branky: 47. D. Brown, 53. Stoll, 58. Handzuš - 15. a 24. Comrie, 46. Gilbert, rozh. nájezd Horcoff. Střely na branku: 55:16. Diváci: 18.118.

Montreal - Toronto 3:4 v prodl. (2:1, 1:1, 0:1 - 0:1)
Branky: 7. Markov, 17. Gionta, 39. M. Bergeron - 10. a 44. Hanson, 32. Stalberg, 63. Phaneuf. Střely na branku: 37:28. Diváci: 21.273.

Ottawa - Buffalo 2:5 (0:2, 1:2, 1:1)
Branky: 28. Neil, 54. Donovan - 10., 13., 29. a 34. Vanek, 51. D. Roy. Střely na branku: 30:28. Diváci: 20.500.

New Jersey - NY Islanders 7:1 (3:0, 2:0, 2:1)
Branky: 32. a 59. Eliáš, 11. Zubrus, 15. Parise, 16. McAmmond, 40. Rolston, 49. Kovalčuk - 54. Moulson. Střely na branku: 37:19. Diváci: 17.625.

Atlanta - Pittsburgh 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Branka: 30. Little. Střely na branku: 22:33. Diváci: 18.959.

Tampa Bay - Florida 4:3 po sam. nájezdech (1:1, 2:1, 0:1 - 0:0)
Branky: 5., 26. a rozh. nájezd Stamkos, 31. St. Louis - 19. Weiss, 32. Frolík, 49. Horton. Střely na branku: 37:32. Diváci: 17.050.

Nashville - St. Louis 2:1 po sam. nájezdech (0:0, 0:0, 1:1 - 0:0)
Branky: 46. Arnott, rozh. nájezd Erat - 51. Backes. Střely na branku: 36:34. Diváci: 16.702.

Minnesota - Dallas 3:4 po sam. nájezdech (2:0, 0:2, 1:1 - 0:0)
Branky: 6. a 11. M. Koivu, 41. Wellman - 28. a 43. Ott, 25. Morrow, rozh. nájezd Benn. Střely na branku: 27:26. Diváci: 19.109.

Vancouver - Calgary 7:3 (3:1, 1:1, 3:1)
Branky: 10., 44. a 44. D. Sedin, 8. a 58. Bieksa, 4. Rypien, 27. Kesler - 14. a 24. Hagman (na první Kotalík), 58. Bourque. Střely na branku: 29:41. Diváci: 18.810.

San Jose - Phoenix 3:2 po sam. nájezdech (1:0, 1:1, 0:1 - 0:0)
Branky: 5. Setoguchi, 33. Marleau, rozh. nájezd Couture - 22. Stempniak, 42. Lombardi. Střely na branku: 30:29. Diváci: 17.562.