Už na ledě u sudích protestoval, že Arťuchinovy zákroky na Rachůnka a Michálka se naprosto vymykají. Ale neuspěl. „Tohle prostě nechápu,“ soptil Patrik Eliáš, ostřílený matador z NHL.

Jaké pocity s vámi po utkání cloumají?
„Máme radost z toho vítězství, ale tady je před námi ještě něco víc, a když vám takovýmhle způsobem zraní dva hráče, tak je to nepříjemné.“ (kroutí hlavou)

Co si myslíte o zákrocích Arťuchina?
„Myslím, že to viděli úplně všichni, nejen my na ledě. Já jsem strašně zklamaný z rozhodčích, jak se k tomu postavili. Čtyřikrát za sebou tam byly od něj zákroky na hraně, do hlav. V NHL by za tohle dostal hráč okamžitě trest do konce zápasu. A myslím, že by těch utkání vyfasoval i víc.“

Už během zápasu jste protestoval u sudích. Co vám odpovídali?
„Že se může hráč ještě dvě vteřiny po odehrání puku dohrávat a že to bylo ramenem. V podstatě úplné nesmysly. Já tomu nerozumím, myslím si, že by naše svazové vedení mělo požádat o přezkoumání. Doufám, že ten hráč už si tu nezahraje!“

Jak se vůbec může člověk na ledě před takovým „monstrem“ bránit?
„Komunikací, je třeba křičet na sebe a dávat puky rychle od hokejky. Stát za sebou, nedostat jeden druhého do těch pozic, kde by někoho mohl trefit. Ale já si hlavně myslím, že už první takový zákrok musí potrestat rozhodčí! V NHL o tom slyšíte každý den. Neustále se mluví o tom, že tyhle ataky chtějí řešit. Postaví se k tomu, sice ne kolikrát správně, ale postaví... Kdežto tady? Já to absolutně nechápu.“ (otráveně)

Být tohle v NHL, poslal by kouč na led okamžitě nějakého bitkaře?
„V té situaci asi ne, protože jsme vedli a chtěli jsme ten zápas vyhrát. Takže jsme nemohli jít do oslabení. Ale v NHL by k tomuhle nedošlo. Tam by rozhodčí takového hokejistu okamžitě vyhodili.“

Může vás taková situace ještě víc stmelit?
„Já jenom doufám, že oba kluci budou v pořádku, jsou důležití pro náš tým. S Milanem (Michálkem) se nám daří v pětce, o Karlovi (Rachůnkovi) víme, jak je v týmu potřebný. Je to o mužstvu, ne o jednom hráči.“

Co byste jinak řekl o úspěšném utkání s Rusy?
„Určitě jsem rád, že jsme to zvládli. Myslím si, že jsme extrémně dobře odehráli tu třetí třetinu. Sice jsme tam udělali jednu chybu, po níž jsme dostali gól a trošku jsme si to zdramatizovali, ale jinak jsme hráli výborně dozadu, zarputile u nás ve třetině a dobře jsme se doplňovali. Pleky (Plekanec) pak využil brejk a trestné střílení, tím nám dal šanci vyhrát. Určitě první a třetí třetina byla super, ve druhé jsme se nechali unést emocemi. Ale to patří k hokeji.“

Už máte zajištěný postup z prvního místa, je to velké uklidnění před pondělním zápasem s Němci?
„My do toho utkání určitě půjdeme tak, že ho chceme vyhrát. Bude to velmi těžké, oni hrajou zarputilý hokej jako Finové a budou kompaktní. Moc prostoru nám nedají. Ale půjdeme do toho naplno. Vždycky, když jde člověk do zápasu podvědomě trochu lehce, tak si říká o zranění. Protože pak není psychicky připravený.“

Byl právě souboj s Rusy tím správným testem před čtvrtfinále?
„Těžko říkat něco dopředu, ale šli jsme za vítězstvím, také disciplína byla z naší strany dobrá, nenechali jsme se zbytečně vylučovat. Hrajeme jako tým a to je důležité.“

Sebevědomí před čtvrtfinále je tedy oprávněné, ne?
„Určitě si věříme. Samozřejmě, nevíme, jak hrají v té košické skupině, jsou tam jiné týmy, které můžou předvádět jiný styl. Čtvrtfinále pro nás bude určitě nejtěžší zápas.“