Vítězný vstup do mistrovství světa mají za sebou hokejisté Ruska. Sborná porazila v základní skupině ve Stockholmu Lotyšsko 5:2, přestože po první třetině prohrávala 0:1. Poté ovšem zavelel k obratu hvězdný útočník Jevgenij Malkin, který si připsal tři body za dva góly a jednu finální přihrávku.
Rusové měli od úvodního vhazování převahu a hned v prvních minutách se musel vyznamenat Masalskis v lotyšské brance při Malkinově šanci.
Na druhé straně zahrozil Mikelis Redlihs, jehož vychytal Varlamov. Hrdina tohoto okamžiku ale zaváhal o pár vteřin později, když ho zaskočil Indrasis a poslal Lotyše do vedení.
Jeden z hlavních aspirantů na zlato se začal prosazovat až po polovině zápasu, kdy ho tečovanou ranou v početní výhodě vysvobodil Nikulin.
Za necelé tři minuty už Rusové vedli, když Malkin po perfektní kombinaci využil další přesilovku a ještě před druhou přestávkou dokonal obrat.
Právě Malkin dorážkou na začátku 46. minuty definitivně uklidnil svůj tým třetím gólem, a když se poté prosadil Popov z bezprostřední blízkosti, bylo zřejmé, že Lotyši už se na odpor nevzmůžou.
Přesilovku po vyloučení Nikulina sice ještě využil Daugavinš, jenže poslední slovo měl v 57. minutě Kuzněcov a završil výhru Ruska.
Lotyšsko - Rusko 2:5 (1:0, 0:2, 1:3)
Branky a nahrávky: 12. Indrasis (Galvinš, Sprukts), 56. Daugavinš (Pujacs, Bartulis) - 34. I. Nikulin (Pěrežogin, Malkin), 37. Malkin (I. Nikulin), 46. Malkin (Popov), 52. Popov (Pěrežogin, Kalinin), 57. Kuzněcov (Kuljomin). Rozhodčí: Kaval (USA), Lewis - Dussureault (oba Kan.), Suominen (Fin.). Vyloučení: 3:4. Využití: 1:2. Diváci: 2589.
Sestavy:
Lotyšsko: Masalskis - Galvinš, K. Redlihs, Bartulis, Cibulskis, Sotnieks, Pujacs, Lavinš - M. Redlihs, Sprukts, Indrasis - Daugavinš, Širokovs, Cipulis - Bukarts, Dzerinš, Meija - Saulietis, Štals, Berzinš - Jass. Trenér: Ted Nolan.
Rusko: Varlamov - I. Nikulin, Nikitin, Kalinin, Jemelin, Denisov, Medveděv - Popov, Malkin, Pěrežogin - Širokov, Dacjuk, Kuzněcov - Kuljomin, Těreščenko, Žerděv - Kokarev, Svitov, Ketov. Trenér: Zinetula Biljaletdinov.
