Zmatek. Slovinci netrefili prázdnou bránu. Jak Čechy zachránil Pavelec
Jestli po bídě proti Dánům nemohlo být hůř? Ale ano, mohlo. Čeští hokejisté dostali během první třetiny od Slovinců dvě branky, od dalších gólu národní tým zachránil famózní Ondřej Pavelec. Koukal a Hudler naopak prostřelili gólmana Slovinců, po první dvacetiminutovce byl stav nerozhodný 2:2. Nakonec Češi po zásazích Michálka a Novotného vydřeli výhru 4:2.
Českým hokejistům v základní skupině světového šampionátu teklo do bot, tým proti Slovincům nutně potřeboval uspět. Hráči před utkáním slibovali výrazné lepší výkon, čemuž ale úvod zápasu vůbec neodpovídal.
Národní tým sice šel do vedení po gólu v oslabení Koukala, jenže Slovinci bleskově odpověděli a srovnali na 1:1. Ve 12. minutě navíc špatně rozehrál Šmíd a z následného závaru před bránou Slovinci udeřili podruhé.
České družině hrozila velká ostuda. Nebýt Pavelce, který chytil snad čtyři další obrovské šance Slovinců, mohlo být daleko hůř.
Největší krize přišla v poslední minutě první třetiny. Nejprve Tyčar netrefil prázdnou bránu, poté už poněkolikáté výtečně zasáhl Pavelec.
V té chvíli panoval v české obraně totální chaos, Slovinci před Pavelcem zakončovali naprosto nekrytí. "Měli jsme obrovské štěstí. V poslední minutě mohli dát Slovinci na tři jedna," uznal ve studiu České televize mistr světa z Vídně 1996 Otakar Vejvoda.
Ještě na konci úvodní třetiny se ukázalo známé pravidlo nedáš, dostaneš. Z akce při přesilovce se kotouč dostal k Hudlerovi a nejlepší střelec českého týmu přesnou střelou vyrovnal.
"Musíme hrát důrazněji, odehrávat puky čistěji. Oni nemají co ztratit, jdou po nás tvrdě. V kabině někdo něco musí říct, Ondra (Pavelec) nás několikrát zachránil. Musíme se zlepšit," vykládal v přestávkovém rozhovoru pro Českou televizi obránce Zbyněk Michálek.
Nerozhodný stav 2:2 trval ještě po druhé třetině, až v závěru se Češi zmohli k dalším gólům. Michálek a po něm Novotný zajistili Hadamczikově družině důležité tři body v cestě za postupem do čtvrtfinále.
