Malkin měl v Brně dobrou náladu: Ruský tým pro MS? Nejsilnější za 10 let
Navenek působí hodně odtažitě, až arogantně. Když však má hvězda ruského nároďáku Jevgenij Malkin náladu, je k nezaplacení. Po pátečním podvečerním tréninku se po cestě do autobusu zastavil u mikrofonu iSportu a odpověděl na několik otázek. Byl dobře naladěný, neodsekával jako jiný krajané. Usmíval se, rozmluvil se. „Jsem hladový po úspěchu a chci hrát hokej, ne mít dlouhé léto. Proto jsem bez váhání přijel,“ říká útočník Pittsburghu. V Brně sborná dnes od 14 hodin vyzve Finy.
Alex Ovečkin, Jevgenij Kuzněcov, do toho vy a Nikita Kučerov. Váš tým pro mistrovství světa, potažmo Carlson Hockey Games budí respekt. Jak se těšíte, až to v Brně rozbalíte?
„Hrozně moc. Řekl bych, že máme nejsilnější tým za posledních deset let. Situace ve Stanley Cupu se vyvinula tak, že mohl přijet i Ovie nebo Kuzněcov a teď máme skvělé čtyři formace. Ve středu jsme hráli proti Švédsku, ještě to nebylo ono. Budeme potřebovat pár dnů, abychom se sehráli. Do startu mistrovství světa zbývá týden, času máme dost.“
V posledních letech však platilo, že kdykoliv se ve sborné sešla ekipa hvězd, nikdy jste zlato nevyhráli. Proč to tak je?
(ušklíbne se a přemýšlí) „Upřímně nevím. Prostě jsme to pokazili. Je těžké poskládat tým z hráčů, kteří jsou všichni zvyklí hrát dvacet minut za zápas. Musíme si to všichni uvědomit, uzpůsobit tomu vlastní hru. Pochopit, že ne všichni můžou na přesilovku, že někteří budou mít třeba méně minut. To není úplně snadné, ale musíme se tomu podřídit. I proto je pro nás důležitý tenhle turnaj v Brně. Také na mistrovství světa nás čekají těžké zápasy proti vám a Švédsku. Když budeme dobrý tým, můžeme uspět.“
Od ruského týmu se budou očekávat pouze vítězství. Budete pod velkým tlakem, nejspíš i vy sám, protože patříte mezi klíčové hráče. Jak těžké to bude hodit za hlavu?
„Hraju hokej už docela dlouho, takže by mě to rozházet nemělo. Upřímně, nemám za sebou tu úplně nejlepší sezonu. Ale teď se maximálně soustředím na svoji hru, na to abych pomohl týmu dávat góly a na to, abych tím lídrem opravdu byl. A samozřejmě na příštích dvanáct zápasů. Čekají nás ještě dva přípravné tady a pak teda doufám, že si na šampionátu zahrajeme o medaile a budeme tam až do konce.“
Je vidina medaile z mistrovství světa to, co vám může týmově neúspěšnou sezonu vynahradit?
„Rozhodně, proto jsme tady. Nikdo z nás nebyl šťastný z toho, jak to v Americe dopadlo. Tak to ale je, v NHL nejde vyhrávat každý rok. A i tady můžeme ukázat, že jsme skutečně dobří hokejisté. Já osobně jedu na mistrovství světa po čtyřech letech, za tu dobu jsem měl za sebou náročné sezony. S Pittsburghem jsme dvakrát vyhráli Stanley Cup. Letos nám to nevyšlo, ale nemám žádné zranění a jsem naprosto v pořádku, proto nemám žádný důvod končit sezonu. Jsem hladový po úspěchu a chci hrát hokej, ne mít dlouhé léto. Proto jsem bez váhání přijel, stejně jako Kučerov nebo Ovečkin. Pro všechny z nás je reprezentace čest a mistrovství světa výzva.“
Soupeřem vašeho týmu na šampionátu bude také český tým, jehož součástí je mimo jiné i vás spoluhráč z Pittsburghu Dominik Simon. Co na něj jako hráče říkáte?
„Je to pořád mladý kluk, který toho má ještě hodně před sebou. Skvěle to umí s pukem, je to velmi rychlý hráč. V Pittsburghu si ho hodně chválí, protože se zlepšuje každým rokem. Co vám mám říct? Je to hráč, který v první formaci nastupuje se Sidney Crosbym, o něčem to vypovídá. Občas jsem si s ním taky zahrál, viděl jsem, že je lepší a lepší. Doufám, že si návrat do vaší reprezentace užije. A ukáže i vašim fanouškům, že je to skvělý hráč.“
