Životní sezonu dohrával nadopovaný prášky proti bolestem hlavy. I proto útočníka Ondřeje Paláta (23 let) stále mrzí reakce trenéra Vladimíra Růžičky, že měl mistrovství světa v Minsku odmítnout kvůli čekání na novou smlouvu s Tampou Bay Lightning.
Palát v základní části NHL odehrál 81 zápasů, nasbíral v nich 59 bodů (23+36). V hodnocení +/- skončil s 32 plusovými body celkově osmý v celé NHL. Zahrál si na olympiádě v Soči, dvakrát byl zvolen nováčkem měsíce a je v trojici nominovaných na Calder Trophy pro nejlepšího nováčka NHL. V pondělí podepsal s Tampou tříletou smlouvu na 10 milionů dolarů.
V play off ovšem Palát stihnul jen tři zápasy ze čtyř, Tampa nestačila na Montreal. A z mistrovství světa v Minsku se stejně jako obránci Radko Gudas a Andrej Šustr omluvil. Což trenéra Růžičku naštvalo.
„Trochu mě to překvapilo, protože jsem s nimi předtím mluvil a říkali trošku něco jiného,“ říkal před šampionátem Růžička. „U mladších hráčů mě to překvapuje. Palát i Gudas sice nebyli fit, ale poslední zápasy hráli a Palát udělal v posledních dvou zápasech tři body.“
„Já ale mistrovství neodmítnul, že bych čekal na novou smlouvu,“ brání se v rozhovoru pro iSport Palát. „Kdybych byl stoprocentně v pořádku a nic mě nesvazovalo, určitě bych neodmítnul. Na nároďáky jezdím od šestnácti let, bylo mi to moc líto. Nejsem hráč, co by jen tak odmítal reprezentaci. Bohužel jsem byl zraněný a nebyl schopný podat stoprocentní výkon.“
Palát upřesňuje, co jej v play off vlastně trápilo: „Na konci základní části jsem dostal velký hit a měl jsem problémy s krční páteří a s bolestí hlavy. V play off jsem kvůli tomu jeden zápas ani nedohrál, nemohl jsem. Nestíhal jsem puk. A když začala hrát hudba, nebo blikat světlo, byl jsem na to strašně senzitivní.“
Po ráně od Jacka Johnsona z Columbusu v posledním kole základní části schytal Palát hned v prvním duelu play off další ostrý hit od Andreje Markova.
„Dávali mě do kupy, hrál jsem pod práškama. Podařilo se mi dát proti Montrealu dva góly, ale necítil jsem se vůbec dobře. Ráno jsem měl bolesti hlavy, doktor mi pak mistrovství světa nedoporučil. Prý by mohl přijít jeden hit a celé by se to mohlo zhoršit. Proto jsem na mistrovství nemohl.“
ROZHOVOR S ONDŘEJEM PALÁTEM O NOVÉ SMLOUVĚ V NHL, O REPREZENTACI I O MATURITNÍ ZKOUŠCE ČTĚTE VE STŘEDEČNÍM SPORTU
