Hokejový tým Czech Knights (ročník 2005) dvakrát převálcoval svět. Jako první v historii dokázali šikovní mladíci vyhrát oba největší a nejprestižnější turnaje pro tuto věkovou kategorii. V únoru vyhráli kanadský turnaj International de Hockey Pee-Wee Quebec a teď i World Selects Invitational ve francouzském Chamonix.
„Parádní týmový výkon,“ děkoval mladým hráčům trenér Petr Jonák, kterému ve Francii pomáhal i David Moravec, olympijský šampion z Nagana. „Kanadský turnaj se hraje už šedesát let a otevírá svět pro mladé hokejové naděje. Ovlivnil kariéru nemalému počtu budoucích hvězd NHL, zahráli si tady například Crosby, Stamkos, McDavid, Fleury nebo ještě dřív Messier, St. Louis nebo Hossa s Kovalčukem.“
Turnaj Pee-Wee není neznámý ani pro české reprezentanty. V minulosti se na něm ukázali třeba Michael Frolík, Jiří Tlustý nebo Jakub Kindl. „Je to skutečný vstup do velkého hokeje,“ přibližuje Jonák. „Hráčům, rodičům i trenérům otvírá úplně jiné rozměry mládežnického hokeje. Poznají atmosféru zaplněných arén, hrává se před návštěvami přesahujícími deset tisíc. Tady poznají kanadské nadšení i obrovskou konkurenci.“
V Quebecku se v pěti kategoriích představilo přes 150 týmů ze všech koutů planety. Český výběr hrál v nejvyšší výkonnostní kategorii proti týmům s logy NHL. A podařilo se mu celkově vyhrát. Stejný kousek předvedl i teď ve Francii. „Také tady jezdí nejlepší týmy z Kanady, Spojených států, Švédska, Finska, Slovenska i Ruska,“ přibližuje Jonák. „Na turnaji bylo celkem 320 hráčů, v elitní kategorii 18 týmů.“
Czech Knights ve Francii vyhráli všechny své zápasy. Ve finále rozprášili finský výběr 9:0. Pro český tým to bylo třetí vítězství v historii (2001 a 1997). Vůbec poprvé se ovšem stalo, že jeden tým vyhrál v Kanadě i ve Francii. „Co se klukům povedlo, je opravdu unikátní,“ chválil nastupující generaci i David Moravec. „Konkurence byla opravdu špičková a oni ji přesto převálcovali. Do budoucna to pro ně může být hodně poučné a inspirativní.“
Development tým Czech Knights, jehož pilotní projekt byl nastartován v sezóně 2009/10, není náhražkou činnosti v mateřských klubech. Ale nadstavbou se zaměřením na další vývoj a růst jednotlivých hráčů. „Hlavním posláním celého projektu byla a je dlouhodobá společná a nadstandardní hokejová příprava nejen talentovaných, ale především pracovitých hráčů na přibližně shodné výkonnostní úrovni,“ říká Jonák. „Hráčů, kteří na sobě chtějí neustále pracovat a zlepšovat se v zápasech proti vysoce kvalitní konkurenci na světových i tuzemských turnajích. Tak, aby se postupně připravili a mohli svými nabitými zkušenostmi jednou podpořit mládežnické výběry a hrdě reprezentovat Českou republiku.“
Výsledky Czech Knights ve Francii, skupina: Baltic Selects 7:0, Salming Hockey Elite 5:3, ProHockey 2:1, Midwest Selects 7:2, SE France Selects 17:0, play off: Sweden Selects 6:2, East Coast Selects 6:1, Finland Selects 9:0.
Sestava Czech Knights (2005), brankáři: Michael Hrabal (Hvězda Praha), Adam Dybal (Havířov), obránci: David Pavič (Kroměříž), Antonín Lučan (Plzeň), Jakub Dvořák (Liberec), Šimon Bialy (Vítkovice), Štěpán Kršík (Opava), Sebastian Weitz (Sparta), útočníci: Jirka Pospíšil (Sparta), Aleš Mazanec (Plzeň), Eduard Šale (Kometa Brno), Borna Kopač (Lublaň), Petr Pavelec (Vítkovice), Dominik Petr (Vítkovice), David Moravec ml. (Vítkovice), Samuel Sisik (Lion Bruck), Bogdan Stepanchuk (Sparta). Trenéři: Petr Jonák, David Moravec, Jaroslav Lučan (manažer).
