Tragická smrt Luďka Čajky změnila pravidla
Je to přesně dvacet let, co český hokej prožil nejhrůznější chvíli své novodobé historie. 5. ledna 1990 se při ligovém zápase zranil reprezentační obránce Luděk Čajka, několik týdnů poté zemřel.
Kdo to tenkrát viděl v televizi nebo přímo na stadionu, těžko tuhle vzpomínku někdy dostane z hlavy.
Pomalu končil zápas Košice – Gottwaldov (dnes Zlín), 26letý hostující bek Čajka v rychlosti dojížděl puk za brankou svého týmu. Musel spěchat, tehdejší pravidlo o zakázaném uvolnění ho nutilo dojet puk dřív než dotírající soupeř Bartanus.
Čajkovi najednou zajela brusle do rýhy v ledu, jeden z nejnadějnějších obránců republiky ztratil kontrolu nad svým tělem a narazil na mantinel. Hrozná rána. Hned bylo jasné, že je zle.
„Seběhli jsme se k němu a násilím mu otevřeli ústa. Náš doktor se mu snažil vytáhnout mu jazyk a začít umělé dýchání. Pak se nám už jen hrnuly do očí slzy," vzpomínal později košický útočník Anton Bartánus.
Čajka měl poškozenou míchu, zlomeninu prvního a druhého krčního obratle. Ještě čtyřicet dnů ležel v nemocnici, jeho blízcí spolu se všemi fanoušky doufali v zázrak. Nedočkali se.
Hokejista, kterému byla předpovídána velká budoucnost v NHL, 14. 2. 1990 podlehnul následkům svých zranění. Zůstala po něm manželka Renata a pětiletá dcera Markéta.
Hlavně pro ně to bylo tenkrát těžké. Osudný zápas dávali v televizi, hokejista si ho od své manželky nechával nahrát na video. U Čajků se zrovna večeřelo, když z rozhlasového pořadu S mikrofonem za hokejem zazněla ta tragická novinka.
Dodnes se o tom nevypráví lehce. „Luděk mi chybí jako člověk, mám ho pořád v srdci. Je to smutné,“ řekla pro MF DNES Čajkova manželka Renata. „Věřím v osud. Asi to tak mělo být.“
Čajkovi tehdejší spoluhráči si vybavují, že z urostlého beka mohl být hráč, kterého by si vážili i v NHL. Během své krátké kariéry se vypracoval na kapitána gottwaldovského týmu, v reprezentaci měl za sebou 58 utkání, draftoval ho klub New York Rangers.
Nakonec se bohužel do hokejových dějin zapsal především tím, že mezinárodní federace po jeho neštěstí změnila nebezpečné pravidlo o zakázaném uvolnění.
