Americký překážkář Aries Merritt sice získal na mistrovství světa v Pekingu bronzovou medaili, znamená pro něj ale totéž jako zlato. Světového rekordmana na 100 metrů překážek čeká v úterý plánovaná transplantace ledviny. Návrat k vrcholovému sportu po zákroku je nejistý.
„Posledních pár měsíců mi ledviny fungovaly na méně než dvacet procent. Takže už jenom účast ve finále pro mě byla požehnáním,“ líčíl Merritt. „Byl jsem tak mentální silný, abych na tomto mistrovství světa startoval. Abych byl upřímný, cítím, že můj bronz je zlatá medaile.“
Merritt zažil svou nejlepší sezonu v roce 2012, kdy vyhrál olympiádu v Londýně a v Bruselu pak zlepšil výkonem 12,80 sekudny dosavadní světový rekord Kubánce Dayrona Roblese z ostravské Zlaté tretry 2008 o senzačních sedm setin sekundy.
Po minulém světovém šampionátu v Moskvě před dvěma lety byl Merritt hospitalizován kvůli únavě a ztrátě energie. Lékaři u něj zjistili segmentální glomerulosklerózu, onemocnění, s nímž bojoval i basketbalista Alonzo Mourning, který se po operaci úspěšně vrátil do NBA.
„Je to velmi vzácná porucha, kterou trpí především afroameričané,“ vysvětluje Merritt. „Svůj trénink jsem musel hodně upravit. Nemůžu draslík, takže žádné pomerančové džusy, žádné banány. Oproti mé váze při světovém rekordu jsem zhubnul asi tři kila.“
Problém má vyřešit transplantace ledviny od Merrittovy starší sestry LaToyi. Ačkoli šance, že se Merritt po operaci vrátí na dráhu, jsou solidní, jisté to není.
„Bude to určitě větší výzva než olympijské finále, protože nevím, jestli se vrátím a budu znovu běhat. Mohl to být můj poslední závod,“ řekl Merritt po pekingském finále. „Ohledně operace jsem velmi optimistický. Asi mě neuvidíte v hale, ale pokud se zotavím, uvidíte mě v letní sezoně.“
Související články
