I díky 38 bodům Kobeho Bryanta vybojovali basketbalisté Los Angeles Lakers důležité vítězství v boji o play off NBA na půdě Dallasu 103:99. Utkání devátého a desátého týmu Západní konference se neslo v duchu souboje hlavních hvězd obou týmů. Bryant přispěl k výhře navíc 12 doskoky a sedmi asistencemi. Opora domácích Dirk Nowitzki si zlepšil sezonní maxima na 30 bodů a 13 doskoků.
Nejvyšší rozdíl ve skóre v průběhu zápasu činil šest bodů. Pět sekund před koncem mohl vyrovnat domácí O.J. Mayo, ale jeho trojka do koše nespadla. Bryant trefil i čtyři z pěti trojek, přičemž v předchozích 16 utkáních proměnil pouze dva z 37 trojkových pokusů.
"Všechno co potřebuje, je míč. Stačí mu ho jen hodit a on už s ním pak rád operuje," řekl trenér Lakers Mike D'Antoni na jeho adresu.
V dalším vyrovnaném duelu Minnesota podlehla na svém hřišti Golden State 99:100. Domácí vedli až o 16 bodů, ale hosté se včas probrali a vrátili do zápasu. Koncovku mohl zvrátit v poslední sekundě Luke Ridnour, ale svou střelu neproměnil.
Miami proti Clevelandu prohospodařilo náskok 22 bodů, přesto se radovalo z výhry 109:105. Cavaliers přitom v poslední části vedli až o osm bodů, ale domácí Dwyane Wade v závěrečné čtvrtině nastřílel 15 ze svých 24 bodů, čímž vydatně pomohl obhájcům titulu k jedenácté výhře v řadě. LeBron James pokračoval v dobrých výkonech 28 body a 8 asistencemi.
Oklahoma zdolala trápící se Chicago jednoznačně 102:72. Hosté stříleli s úspěšností jen 29 procent a dlouho jim hrozilo, že potřetí z posledních utkání nepřekonají hranici 70 bodů. Thunder vedl Russell Westbrook s 23 body, Kevin Durant měl 19 bodů a 16 doskoků.
Po čtyřech prohrách v řadě zabrali New York Knicks, kteří porazili Philadelphii 99:93. Za vítěze nastřílel Carmelo Anthony 29 bodů a Amaré Stoudemire si zlepšil sezonní maximum na 22 bodů. Sixers nestačilo 30 bodů Jrue Holidaye.
Výsledky:
Brooklyn - Memphis 72:76, Dallas - LA Lakers 99:103, Miami - Cleveland 109:105, Minnesota - Golden State 99:100, New Orleans - Sacramento 110:95, New York - Philadelphia 99:93, Oklahoma City - Chicago 102:72, Phoenix - San Antonio 87:97, Portland - Boston 92:86.
