Roglič přišel o tři kolegy, královskou etapu si ale ohlídal. Překvapivý vítěz
Náročný horský program na letošní španělské Vueltě vyvrcholil královskou etapou. V té se sváděl boj v úniku, pro vítězství se ale nakonec vydalo hlavní pole s favority. Primož Roglič ještě navýšil své vedení, vítězství však slavil muž, kterého netipoval snad nikdo – Eddie Dunbare z týmu Jayco-AlUla. Muž v červeném ale přišel hned o tři týmové parťáky, naštěstí v neděli Vuelta končí individuální časovkou, kde už je potřebovat nebude.
Vuelta a Espaňa se dostala do svého závěru, a na ten přichystali pořadatelé opravdovou lahůdku. Poslední horská etapa 79. ročníku byla královskou, a už při pohledu na její profil by si málokdo troufl to zpochybňovat. Sedm stoupání následujících kategorií: 3, 3, 2, 1, 2, 1,1. To nejtěžší – Picón Blanco – bylo až v samotném závěru.
Také v této etapě byl velký zájem o denní únik, do nějž se nakonec dostalo 11 závodníků včetně dvojice z UAE Team Emirates Jay Vine a Marc Soler, první dva muži vrchařské klasifikace.
Soler, který dokázal letos na španělské Grand Tour vyhrát jednu horskou etapu, ale v mnoha se o to v úniku pokoušel, v sobotu předvedl opět stejný scénář. Nejprve vyhrál dvě vrchařské prémie Vine, pak ale v dalších kopcích útočil zase Soler, takže mnozí přemýšleli nad týmovou taktikou.
Peloton však tentokrát nechtěl uprchlíkům věnovat výhru v etapě, a tak Soler nakonec získal jen to, že byl v etapě vidět. Na předposledním stoupání bral víc vrchařských bodů Vine, který nakonec soutěž o puntíkovaný dres o dva body vyhrál.
Ani on ale nedokázal před pelotonem dojet dál než na metu 32 km před cílem. Pak už se čekalo na útoky ze skupiny hlavních favoritů. Tam velkou práci odváděl tým T-Rex-Quick Step pro Mikela Landu, jenž měl v pátek špatný den a propadl se až na 9. příčku průběžného pořadí. Útoky z jeho strany také přišly, ale k zásadnímu vylepšení Landovy pozice nakonec nevedly (posun na 8. příčku).
30 km před cílem zaútočil Pavel Sivakov, vytvořil si před závěrečným stoupáním náskok i přes minutu, ale na Picón Blanco musel hodně bojovat, aby jeho výhoda neklesala příliš rychle.
V hlavní skupině nezůstali jen ti, kteří chtěli vylepšit své postavení v celkové klasifikaci, ale i tací, kteří se na Vueltě ještě pořádně neukázali. Jako třeba Eddie Dunbare z týmu Jayco-AlUla. Ten během chvilky ukrojil ze Sivakovova náskoku 10 sekund. 4,4 km před vrcholem tak vedl Francouz o 35 vteřin. To však měly na řadu teprve přijít ty nejprudší úseky.
Hlavní skupinu v polovině kopce vedl Roglič v červeném. Bez problémů se jej držel Enric Mas, zato Ben O´Connor měl znovu s příkrým terénem potíže. Kvůli tomu, že čtveřice hlavních favoritů příliš nespolupracovala, si však Australan soupeře znovu dojel.
Dunbare mezitím dojel k Sivakovovi na čelo závodu a 2,7 km před páskou ukázal irský cyklista větší sílu. Hlavní favorité usilovali o co největší časový zisk na soupeře, a tak mu nedávali moc času a metrů k dobru.
Pět set metrů před cílem vyrazil znovu Landa, ale i Mas zrychlil a snažil se ještě sebrat Dunbarovi velkou výhru. Nakonec ale Ir dotáhl svou snahu do vítězného finiše a mohl se radovat z životního úspěchu.
„Říkal jsem mnoha lidem, že sním o tom, že vyhraji etapu na Grand Tour na vrcholu nějakého stoupání. Cítil jsem se dobře, v druhé polovině kopce jsem jel dobré tempo. Znám to tady ze závodu Kolem Burgosu, takže jsem věděl, že to úplně neodpovídá tomu, co je napsané na papíře, závěr byl také velmi těžký,“ sypal ze sebe nadšený vítěz 20. etapy.
Dojet si pro ni mu umožnila také velká ztráta v celkové klasifikaci, která byla před sobotou 13:31 minuty. „Jsem rád, že jsem do toho šel, skvěle mě podporovali i týmoví kolegové. Je pravda, že takováto vítězství nepřichází často, ale poslední týdny jsem se cítil opravu skvěle, takže jsem do toho šel,“ dodal osmadvacetiletý závodník.
Primož Roglič projel cílem na třetím místě deset sekund za vítězem, ale o 4 sekundy před průběžně druhým O´Connorem. K tomu si připsal ještě 4 bonusové sekundy za třetí příčku, a tak jeho náskok před závěrečnou časovkou činí na Australana 2:02 minuty, třetí Mas ztrácí ještě o 9 sekund víc.
V nedělní časovce už by nikdo z těchto soupeřů Slovince ohrozit neměl. V souboji s chronometrem jsou na tom totiž o poznání hůř než Roglič. Mas nikdy k silným časovkářům nepatřil, ale vymáčkne ze sebe určitě vše, co v něm ještě zůstalo, aby se ještě posunul o místo výš.
Pro Rogliče je dobrou zprávou i to, že už v neděli nebude potřebovat své týmové kolegy. Hned tři z nich totiž během sobotní etapy odstoupili a zaznívaly spekulace, že důvodem byla otrava jídlem. Snad tedy muže v červeném nic podobného nepotká a v Madridu vystoupá na pódium pro čtvrtou trofej z Vuelty a Espaňa.
Cyklistický závod Vuelta - 20. etapa (Villarcayo - Picón Blanco, 172 km):
1. Dunbar (Ir./Jayco-AlUla) 4:38:37, 2. Mas (Šp./Movistar) -7, 3. Roglič (Slovin./Red Bull-Bora hansgrohe) -10, 4. Carapaz (Ekv./EF Education-EasyPost) -12, 5. Berrade (Šp./Kern Pharma), 6. O'Connor (Austr./Decathlon- AG2R-La Mondiale) oba -14, ...91. M. Vacek (ČR/Lidl-Trek) -27:56, 125. Bittner (ČR/dsm-firmenich-PostNL) -35:34.
Průběžné pořadí: 1. Roglič 81:22:19, 2. O'Connor -2:02, 3. Mas -2:11, 4. Carapaz -3:00, 5. Gaudu (Fr./Groupama-FDJ) -4:48, 6. Skjelmose (Dán./Lidl-Trek) -5:18, ...63. M. Vacek 2:51:15, 116. Bittner -4:28:12.
